Nicolai Haugsted
Donald Trump säger öppet att han inte kommer att hjälpa den demokratiska kandidaten om hon vinner guvernörsvalet i Ohio.
Politiska kampanjmöten bygger vanligtvis på en enkel överenskommelse: kandidater ber om röster och lovar att leverera något i gengäld.
Donald Trump erbjöd väljarna i Ohio en betydligt skarpare version av det arrangemanget under lördagen.
I ett tal i Vandalia inför mellanårsvalet den 3 november uppmanade presidenten sina anhängare att behålla Republikanerna vid makten, samtidigt som han antydde att demokratiska segrar skulle kunna göra honom mindre villig att tillmötesgå förfrågningar om federalt bistånd från delstaten.
Hans budskap blev särskilt tydligt när han diskuterade den demokratiska guvernörskandidaten Amy Acton.
”Men jag kommer inte att hjälpa henne”, sade Trump enligt Reuters.
Trump inkluderar federal hjälp i kampanjbudskapet
Trump reste till Ohio för att kampanja tillsammans med den republikanske senatorn Jon Husted och guvernörskandidaten Vivek Ramaswamy, som båda kämpar i jämna val.
Husted möter den tidigare demokratiske senatorn Sherrod Brown, medan Ramaswamy ställer upp mot Acton.
Trump hävdade att ett val av republikaner skulle ge Ohios tjänstemän en värdefull koppling till hans administration i Washington. Republikanska ämbetsinnehavare i delstaten kontaktar honom regelbundet för att söka federala medel, berättade han för publiken.
Demokratiska segrar, enligt Trumps uttalanden, skulle förändra hans vilja att samarbeta.
Hans kommentarer lade effektivt till tillgång till Vita huset på listan över skäl han erbjöd väljarna för att stödja den republikanska kandidaturen.
Trump förutspådde också att hans parti skulle prestera bättre än vad kritiker förväntar sig.
”Jag tror att vi kommer att få en stor överraskning eftersom de inte vet vad som händer”, sade han.
En mindre subtil begäran om röster
Subtilitet var inte ett framträdande drag i lördagens tal.
Trump attackerade upprepade gånger Demokraterna samtidigt som han försökte elda upp republikaner som annars kunde tänkas stanna hemma under ett mellanårsval.
”Gå bara ut och rösta”, sade han till sina anhängare.
”Om ni gör det kommer vi att vinna, och vi kommer att vinna stort, och vi kommer att köra upp det i arslet på dem.”
Trump refererade senare till Demokraterna som ”dumma jäklar”.
Bakom det färgstarka språket döljer sig ett allvarligt politiskt problem för Republikanerna. Kontrollen över båda kamrarna i kongressen står på spel den 3 november, och Ohio har blivit en av de delstater som får särskilt stor uppmärksamhet.
Trump vann över 55 procent av rösterna i Ohio i presidentvalet 2024, men Republikanerna kampanjar nu mot en annorlunda ekonomisk bakgrund.
Bensinpriser ger väljarna något annat att tänka på
Ekonomisk frustration har blivit svår att undvika i Ohio.
Genomsnittliga bensinpriser har stigit med 35 procent under det senaste året till 4,16 US-dollar per gallon, enligt AAA-data som Reuters citerar.
Kanadensiska strafftullar som infördes under Trumps handelsdispyt med Kanada påverkar också export från Ohio till ett värde av cirka 3 miljarder US-dollar, baserat på siffror från 2025 som CBC citerar.
Dessa påtryckningar var synliga utanför Vandalia-mötet.
Jonathan Smith, en 19-årig byggnadsarbetare och oberoende väljare, anlände med en skylt med en ganska direkt fråga.
”Var är mina lägre bensinpriser?”
Smith sade att stigande bränslekostnader gjorde det svårare att spara till sitt bröllop.
”Jag har ett bröllop att spara till, och med bensinpriserna som kontinuerligt går upp blir det svårare och svårare att lägga undan pengar”, sade han.
Smith berättade för Reuters att han ännu inte hade bestämt vem han skulle stödja i senatsvalet.
Husted riktar in sig på Brown
Husted använde sitt framträdande för att argumentera mot Brown, en långvarig figur i Ohios politik som tidigare tjänstgjorde tre mandatperioder i senaten.
”Han har suttit i ämbetet i 50 år – kan ni nämna en sak han har gjort för er?” frågade Husted publiken.
Browns kampanj svarade med att attackera Husteds meriter snarare än att acceptera karaktäriseringen.
Talespersonen Lauren Chou kritiserade Husted för att stödja Trumps Iranpolitik och anklagade honom för att stödja förmånliga skattearrangemang för företag involverade i Ohios snabbt växande datacenterindustri.
”Jon Husted sätter företag och miljardärer först varje gång, och vi betalar alla för det”, sade Chou till Reuters i ett e-postmeddelande.
Externa grupper har redan pumpat in tiotals miljoner US-dollar i senatsvalet, enligt Federal Election Commission-handlingar som Reuters citerar.
Datacenter delar även Trumps anhängare
Ohios datacenterboom har tillfört ytterligare en ovanligt lokal ingrediens till valet.
Stora anläggningar som krävs för artificiell intelligens och molnberäkningar har genererat debatt om elbehov, markanvändning, skatteincitament och deras ekonomiska fördelar.
Trumps anhängare som deltog i lördagens möte var knappast eniga i frågan.
”Jag är inte jätteförtjust i AI-datacenter”, sade den 20-årige lärlingsrörmokaren Samuel Clevenger.
Trumps framträdande och hans administrations policy från 2025 om övertidsbeskattning hjälpte ändå till att motivera Clevenger att rösta.
Brenda White, 60 år, erbjöd den motsatta synen.
Hon bar en skylt med texten ”DATA CENTER SOUTH LORAIN” och uppmanade Husted att stödja byggandet av en anläggning i hennes samhälle i nordöstra Ohio.
”Vill du ha ett datacenter där?” frågade Husted henne.
En medlem av hans följe hade en annan oro när White förberedde sig för ett fotografi med senatorn.
”Kan vi göra det utan skylten?”
Trumps framträdande gav i slutändan de republikanska kandidaterna den presidentiella uppmärksamhet de önskade, samtidigt som väljarna fick en särskilt rakt på sak-beskrivning av hur han ser på insatserna.
