Trump möter obekväm varning när väljare avslöjar vad som betyder mest inför mellanårsvalet

Donald Trump har under stora delar av sin andra presidentperiod satt invandring, utrikespolitik och USA:s plats i världen högt på den politiska agendan.

Väljare inför mellanårsvalet i november verkar dock ha något betydligt närmare hemmet i åtanke.

Att betala räkningarna.

En ny opinionsundersökning som delats av The Irish Star visar att levnadskostnaderna bekvämt överträffar alla andra frågor bland sannolika väljare, medan en annan nationell undersökning visar att Demokraterna har ett tvåsiffrigt övertag över Republikanerna i kongressvalet.

Ingen av undersökningarna kan säga amerikanerna hur den 3 november kommer att utfalla. Tillsammans ger de dock en ögonblicksbild av ett väljarkår som är starkt fokuserat på hushållsekonomi bara veckor innan röstningen börjar.

Levnadskostnaderna lämnar allt annat bakom sig

Democracy Institute undersökte 1 500 sannolika väljare över hela landet mellan den 21 och 23 september och bad dem identifiera sin viktigaste valfråga.

Levnadskostnaderna kom först med en betydande marginal på 44 procent.

Ekonomin följde på 17 procent, medan Iran-kriget fick 10 procent. Artificiell intelligens och sjukvård registrerade vardera 9 procent, invandring fick 6 procent och brottslighet hamnade på 5 procent.

Sådana siffror placerar privatekonomiska bekymmer stadigt i förgrunden av kampanjdiskussionen.

Ekonomiska orosmoln kommer också vid ett obekvämt tillfälle för Republikanerna, då stigande bränslekostnader har lagt ytterligare en utgift till hushållens budgetar under den pågående konflikten med Iran. Nyligen genomförda opinionsundersökningar från andra organisationer har likaså funnit betydande väljarmissnöje med de ekonomiska förhållandena och Trumps hantering av dem.

En annan undersökning ger svårare siffror

Separata opinionsundersökningar från NPR, PBS News och Marist ger en annan bild av den nationella politiska miljön.

Bland 1 280 registrerade väljare som undersöktes den 14 och 15 september sade 53 procent att de var mer benägna att stödja den demokratiska kongresskandidaten i sitt distrikt, jämfört med 41 procent som valde Republikanen.

Oberoende väljare visade en ännu större klyfta, med 57 procent som valde den demokratiska kandidaten och 32 procent som valde Republikanen.

Marist rapporterar en felmarginal på plus eller minus 3,8 procentenheter för registrerade väljare.

Undersökningen frågade också amerikanerna vilket parti de litade mest på i flera stora frågor. Demokraterna hade ett åttapoängsövertag i ekonomin, 42 mot 34 procent, och ett 13-poängsövertag i bensinpriser, 40 mot 27 procent.

Invandring gav ett mycket jämnare resultat, med Demokraterna på 41 procent och Republikanerna på 38 procent.

Trump är i högsta grad med i valet utan att vara med

Trumps namn kommer inte att synas tillsammans med kongresskandidaterna i november, men väljarna behandlar honom knappast som en åskådare.

Marist fann att 45 procent beskrev sitt kongressval primärt som en röst mot Trump, medan 24 procent såg sitt val primärt som en röst för honom.

Ytterligare 30 procent sade att presidenten inte var en stor faktor.

Oberoende väljare var särskilt anmärkningsvärda, med 54 procent som beskrev sin kongressröst primärt som opposition mot Trump.

Trumps egen ställning i samma undersökning ger ytterligare sammanhang.

Endast 39 procent av de registrerade väljarna godkände hans arbetsprestation, medan 59 procent ogillade den. Hans personliga popularitet låg på 37 procent positiv och 58 procent negativ.

Privatekonomin blinkar med en annan varningslampa

Hushållens ekonomi berättar en liknande historia.

Marist fann att 34 procent av de registrerade väljarna sade att deras familjs ekonomiska situation hade försämrats under det senaste året, jämfört med 20 procent som sade att den hade förbättrats.

Oberoende väljare var betydligt mer pessimistiska. Bland den gruppen rapporterade 41 procent att de var sämre ställda ekonomiskt, medan endast 16 procent sade att deras situation hade förbättrats.

Dessa siffror hjälper till att förklara varför prisvärdhet visar sig vara svårt att skjuta undan från den politiska diskussionen.

Republikanska kandidater kan kampanja om invandring, utrikespolitik och Trumps bredare agenda, men väljare som upprepade gånger berättar för opinionsmätare att deras plånböcker tar stryk utgör en mer envis utmaning.

Republikanerna försvarar territorium som Trump vann

Oron sträcker sig bortom de mest uppenbara slagfälten.

Republikanerna har tvingats ägna uppmärksamhet och kampanjresurser åt distrikt som Trump bekvämt vann 2024, enligt källmaterialet, medan val i delstater som Iowa har blivit alltmer konkurrenskraftiga.

Färska Marist-undersökningar i Iowa illustrerar detta tryck. Fyrtiosex procent av de registrerade väljarna där säger att deras familjeekonomi har försämrats under det senaste året, jämfört med bara 15 procent som rapporterar en förbättring.

Trumps godkännande bland registrerade väljare i Iowa ligger på 41 procent, med 58 procent som ogillar honom.

Nationella opinionsundersökningar kan inte automatiskt översättas till enskilda resultat i representanthuset och senaten. Olika kandidater, valdeltagandemönster och lokala politiska förhållanden kan ge mycket olika resultat från ett distrikt eller en delstat till en annan.

Ändå går nationella Republikaner mot kampanjens sista veckor med väljare som högljutt talar om prisvärdhet.