Ida Hansson
Stigande bränslepriser och växande oro inom det egna partiet sätter press på Vita huset. Samtidigt riskerar USA:s linje mot Iran att få breda globala följder.
Bakom besluten finns en strategi som nu prövas mot både politisk verklighet och ekonomiska konsekvenser.
Den amerikanska blockaden av iranska hamnar har snabbt blivit en inrikespolitisk fråga. Enligt uppgifter till CNN har kriget redan kostat omkring 25 miljarder dollar, samtidigt som bensinpriserna passerat fyra dollar per gallon.
Detta undergräver ett centralt republikanskt argument inför mellanårsvalet och skapar oro bland partiets företrädare.
Samtidigt är det långt ifrån säkert att strategin ger önskat resultat, då Iran historiskt visat motståndskraft mot ekonomisk press.
En utdragen konflikt
Konflikten går nu in i sin nionde vecka, betydligt längre än vad Donald Trump tidigare räknat med.
Enligt källor med insyn, som CNN hänvisar till, vill presidenten fortsätta och fördjupa blockaden.
Diskussioner förs även om att hålla Hormuzsundet stängt under en längre period.
Tanken är att försvaga Irans ekonomi så kraftigt att ledningen i Teheran tvingas tillbaka till förhandlingar utan nya militära angrepp.
Men en sådan linje innebär risker, inte minst om konflikten drar ut ytterligare på tiden.
Skärpt retorik
”Blockaden är något mer effektiv än bombningarna. De kvävs som en uppstoppad gris,” sade Trump i en intervju med Axios.
Han har även signalerat att konflikten kan bli långvarig, i nivå med kriget i Ukraina, enligt uttalanden i Vita huset.
Samtidigt pekar underrättelseuppgifter, enligt källor, på att Irans ekonomi är hårt ansträngd. Problem med att lagra osåld olja lyfts fram som en svag punkt.
Presidenten har hävdat att detta kan orsaka bestående skador på landets energisystem.
Diplomati eller dödläge
USA har sedan blockaden infördes stoppat och omdirigerat fartyg i stor skala. Trafiken till iranska hamnar har strypts märkbart.
Förhoppningen i Washington är tydlig: ökat tryck ska tvinga fram samtal.
Än så länge syns dock få tecken på rörelse.
Iran har visserligen öppnat för att åter öppna Hormuzsundet. Kärnfrågan lämnas däremot åt senare diskussioner, vilket gör förslaget svårt att acceptera.
Oklart nästa steg
Mycket pekar på att Trump vill fortsätta på den inslagna vägen, rapporterar The Wall Street Journal.
Samtidigt hålls militära alternativ i beredskap.
Men bilden av motparten är oklar. Vem som egentligen fattar besluten i Teheran är fortfarande otydligt, och det bromsar processen.
USA väntar nu på besked om ett justerat förslag. Det sägs ha stöd från högsta nivå, men inget är bekräftat.
Under tiden fortsätter pressen. Den kan leda till ett genombrott – eller bara dra ut på ett redan låst läge.
