Kenneth Glad
Officiell tystnad har gjort att utomstående fått förlita sig på sanktionsdokument, sällsynta offentliga framträdanden och granskningar. Resultatet är en fragmentarisk bild av släktingar och påstådda partner i kretsen kring Rysslands president.
Vladimir Putin talar sällan om sina barn, men amerikanska sanktioner från april 2022 namngav Maria Vorontsova och Katerina Tichonova som hans vuxna döttrar.
Amerikanska myndigheter uppgav att de trodde att tillgångar kopplade till Putin kunde innehas via släktingar.
Vid den tiden rapporterade Reuters att Tichonova beskrevs som en teknikchef vars arbete stödde den ryska staten och försvarsindustrin. Vorontsova kopplades till forskning inom medicin och genetik.
Ljudmila Sjkrebneva, Putins före detta hustru och kvinnornas mor, har också hållit en låg profil. Enligt den polska sajten Onet sade hon att äktenskapet tog slut efter år då hon och Putin knappt träffade varandra.
Framträdanden vid forum väckte uppmärksamhet
Maria och Katerina blev mer synliga efter invasionen av Ukraina. The Guardian rapporterade att båda deltog vid Sankt Petersburgs internationella ekonomiska forum 2024, där Maria medverkade på plats och Katerina deltog via videolänk.
Forumet listade Maria i samband med Ryska föreningen för främjande av vetenskap. Katerina talade om teknologisk suveränitet, ett tema som är nära kopplat till Rysslands krigsekonomi.
Deras familjeband till Putin betonades fortfarande inte formellt, trots att sanktionsdokument redan hade gjort deras identiteter till en fråga av internationellt intresse.
NBC News noterar att ryska medier behandlar Putins familj som ett närmast tabubelagt ämne och hänvisar till en artikel i Pravda från 2008 som varnade läsare för att offentligt diskutera den dåvarande före detta presidentens privatliv.
Fortsätter att vara obekräftat
Alina Kabajeva, tidigare olympisk mästare i rytmisk gymnastik och tidigare rysk parlamentsledamot, har länge rapporterats stå Putin nära. Kreml har inte bekräftat någon relation, och Putin har tidigare förnekat romantiska band till henne.
USA:s finansdepartement införde sanktioner mot Kabajeva i augusti 2022 och beskrev henne som någon med en ”nära relation” till Putin samt identifierade henne som chef för National Media Group, ett Kremlvänligt medieimperium med verksamhet inom tv, radio och tryckta medier.
Sanktionerna placerade henne bland en bredare grupp ryska eliter som riktades in efter invasionen av Ukraina. De följde liknande åtgärder från Storbritannien och Europeiska unionen, som redan hade infört sanktioner mot henne tidigare under 2022.
Kabajevas offentliga karriär har gjort hemlighetsmakeriet kring hennes privatliv desto mer anmärkningsvärt. Hon vann OS-guld i rytmisk gymnastik 2004, tjänstgjorde senare i statsduman för Putins parti Enade Ryssland och blev styrelseordförande för National Media Group 2014.
Dessutom har Dossier Center rapporterat att Putin och Kabajeva påstås ha två söner, Ivan och Vladimir Jr.
Granskningar lämnar fortfarande luckor
Pojkarna uppges leva i stort sett avskärmade från offentligheten, omgivna av vakter och personal.
Granskningen hävdade att de använder täckdokument av det slag som normalt förknippas med underrättelseofficerare eller personer under statligt skydd.
Rapporten hävdade också att barnen tillbringar tid vid Putins hårt bevakade residens i Valdaj i västra Ryssland. Inga offentliga bilder på pojkarna har publicerats, och Dossier Center uppgav att man valde att inte publicera fotografier eftersom de är minderåriga.
Separata granskningar har undersökt Svetlana Krivonogich, en kvinna som beskrivits som att hon en gång stod Putin nära. Rapportering som citerats av Business Insider uppgav att hon senare kopplades till betydande förmögenhet, exklusiva fastigheter och affärsintressen.
Hennes dotter, Jelizaveta Rozova, även känd som Luisa, har i vissa rapporter identifierats som ett möjligt barn till Putin. Det påståendet har inte bevisats, och hon har inte bekräftat någon familjekoppling till honom.
Påståendena har väckt uppmärksamhet inte för att de är slutgiltigt fastställda, utan för att de existerar vid sidan av en lång historia av officiell tystnad. Det som dokumenterats genom sanktioner och offentliga framträdanden är begränsat. Det som fortfarande är omtvistat kommer från granskningar av en privat krets som Kreml under många år arbetat för att hålla utom insyn.
Källor: Business Insider, Onet, Reuters, The Guardian, Dossier Center. Pravda, NBC News
