Kenneth Glad
Texas har inte valt en demokrat till USA:s senat sedan Lloyd Bentsens omval 1988.
Den demokratiske kandidaten James Talarico försöker förvandla republikanernas långvariga grepp om delstaten till ett nationellt test av tro, klasspolitik och motstånd mot Trump.
Talarico vann Demokraternas primärval i mars 2026 och besegrade Jasmine Crockett och Ahmad Hassan, enligt Ballotpedia och Texas Public Radio.
Hans republikanske motståndare avgörs i en andra valomgång den 26 maj mellan senator John Cornyn och Texas justitieminister Ken Paxton.
Donald Trump gav sitt stöd till Paxton den 19 maj, vilket skärpte en republikansk strid som redan hade lockat till sig stora kampanjutgifter.
AP rapporterade att Cornyns kampanj och allierade grupper hade spenderat mer än 87 miljoner dollar, jämfört med omkring 9,2 miljoner dollar från Paxton och hans anhängare.
Talarico har också visat ekonomisk styrka. Hans kampanj uppgav att den samlade in 27 miljoner dollar under första kvartalet 2026, vilket The Texas Tribune beskriver som ett rekordbelopp för en senatskandidat under ett första kvartal i ett valår.
Religion och klass
Danska TV 2 beskriver Talaricos dragningskraft som byggd kring ett budskap som sällan hörs från demokrater med denna tydlighet: öppet kristet språk kombinerat med progressiv ekonomisk politik och medborgerliga rättigheter.
– En av hans viktigaste frågor är att det inte handlar om vänster mot höger, utan om toppen mot botten, rik mot fattig. Det är något människor i Texas kan relatera till, sade USA-kommentatorn Sofie Rud till den danska tv-kanalen.
Rud tillade:
– Hans stora styrka är att han förenar sin kristna tro med bergfasta demokratiska kärnvärderingar.
Lärare i politiken
Talarico växte upp nära Austin, arbetade som högstadielärare och studerade senare utbildningspolitik vid Harvard, enligt USA Today.
Han valdes in i Texas representanthus 2018 och byggde tidigt sin profil kring skolpolitik. Senare blev han nationellt känd för strider om rösträtt, protester mot omritning av valdistrikt och konflikter kring religion i klassrummen.
Efter att ha motsatt sig ett lagförslag om de tio budorden i klassrummen skrev han på X:
– Jag sade till lagförslagets författare att det inte bara är grundlagsstridigt och oamerikanskt, utan djupt okristet.
Republikaner i Texas försöker tvinga offentliga skolor att visa de tio budorden i varje klassrum.
”Jag sade till lagförslagets författare: ’Det här lagförslaget är inte bara grundlagsstridigt och oamerikanskt, det är djupt okristet.’”
Klicka för att visa externt innehåll från twitter,
- Du kan alltid aktivera och inaktivera tredjepartsinnehåll.
Du godkänner att visa externt innehåll från tredje part. Personuppgifter kan skickas till innehållsleverantören och andra tredjepartstjänster.
Klicka för att visa externt innehåll från All IFrames except google ads,
- Du kan alltid aktivera och inaktivera tredjepartsinnehåll.
Du godkänner att visa externt innehåll från tredje part. Personuppgifter kan skickas till innehållsleverantören och andra tredjepartstjänster.
Rogan och Colbert
Joe Rogan breddade Talaricos publik under 2025. Under deras poddsamtal sade Rogan till honom:
– Du borde kandidera till president. Vi behöver någon som faktiskt är en god människa.
Månader senare sade Stephen Colbert, enligt The Guardian, att CBS stoppade en planerad tv-intervju med Talarico. CBS förnekade att intervjun förbjudits och uppgav att frågan handlade om juridisk vägledning kring federala regler om lika sändningstid.
Klicka för att visa externt innehåll från youtube,
- Du kan alltid aktivera och inaktivera tredjepartsinnehåll.
Du godkänner att visa externt innehåll från tredje part. Personuppgifter kan skickas till innehållsleverantören och andra tredjepartstjänster.
Inslaget flyttades online och uppmärksamheten förvandlades snabbt till pengar. Talaricos kampanj uppgav att den samlade in 2,5 miljoner dollar på 24 timmar efter kontroversen, rapporterade Forbes.
Källor: TV 2, AP, The Texas Tribune, Texas Public Radio, Ballotpedia, USA Today, Forbes.
