Kenneth Glad
Partiledare börjar ofta planera tidigt inför nästa valrörelse. Det kan göra de sista åren av en administration svårare att kontrollera.
USA:s president Donald Trump har privat diskuterat möjligheten att kandidera för ytterligare en mandatperiod, och samtalen har kopplats till oro för att hans politiska inflytande kan minska innan han lämnar ämbetet, skriver Reuters.
En tidigare högt uppsatt tjänsteman i Trumps administration uppgav för Reuters att ämnet har tagits upp i samtal med personal i Vita huset. Oron var, enligt den tidigare tjänstemannen, kopplad till risken att bli en ”lame duck”.
I Washington används uttrycket för att beskriva en folkvald politiker som fortfarande innehar sitt ämbete men har mindre möjlighet att påverka utvecklingen. Lagstiftare kan sluta frukta politiska konsekvenser. Donatorer kan börja stödja möjliga efterträdare. Partiaktivister kan börja fråga sig vem som kan vinna nästa val.
Trumps nuvarande mandatperiod löper ut den 20 januari 2029. Det innebär att de kommande mellanårsvalen och Republikanernas presidentvalskampanj 2028 blir delar av samma politiska kalkyl.
Konstitutionen lämnar litet utrymme
En ny Trump-kandidatur skulle stöta på hinder i det 22:a tillägget till USA:s konstitution, som förbjuder en person att väljas till president mer än två gånger.
Att ändra den regeln skulle vara en mycket stor utmaning. En väg skulle kräva godkännande från två tredjedelar av representanthuset och senaten, följt av ratificering i minst 38 delstater.
En annan väg skulle kräva en konstitutionell konvention som begärs av två tredjedelar av delstaterna.
Trump har undvikit att ge ett direkt offentligt svar på om han vill hitta ett sätt att kringgå begränsningen. Han sade tidigare till NBC News:
”Det skulle vara intressant. Men det vore förfärligt om jag gav dig svaret du letade efter – livet skulle bli betydligt mindre fängslande, livet skulle bli betydligt mindre intressant.”
Svaret lämnade utrymme för spekulationer, men någon formell plan har inte presenterats.
Mellanårsvalen kan testa Republikanernas lojalitet
Kongressens mellanårsval i november kommer att ge Republikanerna en tidig indikation på Trumps dragningskraft bland väljare och kandidater.
Mellanårsval kan snabbt förändra ett presidentskap. Att förlora kontrollen över en av kongressens kammare kan leda till utredningar, blockerad lagstiftning och hårdare budgetstrider. Även när presidentens parti gör ett starkt valresultat börjar lagstiftare ofta fundera på nästa presidentval kort därefter.
Enligt Reuters sade en nuvarande medarbetare att Vita huset försöker visa republikanska lagstiftare att Trump fortfarande kan påverka deras politiska framtid. Samma medarbetare medgav att presidentens politiska tyngd vanligtvis minskar efter mellanårsvalen, när partiet börjar rikta blickarna mot sin nästa presidentkandidat.
Vita huset avvisar den beskrivningen. Olivia Wales, talesperson för administrationen, sade till Reuters att Trump ”är Republikanernas obestridda ledare och är fast besluten att behålla den republikanska majoriteten i kongressen”.
Hans roll kan fortsätta efter tiden i ämbetet
Trump kan fortfarande påverka den republikanska nomineringsprocessen även om han inte står på valsedeln 2028. Hans stöd kan bidra till att avgöra vilken kandidat som får uppmärksamhet i konservativa medier, tillgång till kampanjbidrag och stöd från gräsrötterna.
Det skulle ge honom ytterligare en väg att förbli central inom partipolitiken. Tidigare presidenter försöker ofta vägleda sina partier efter att de lämnat ämbetet, men Trumps relation till republikanska väljare har varit ovanligt personlig.
Douglas Brinkley, historiker vid Rice University med inriktning på presidentbiografier, sade till Reuters att man inte bör förvänta sig att Trumps sista år blir lugnare.
”Hans kaotiska ledarskapsstil kommer inte att försvinna, oavsett om Demokraterna tar kontroll över kongressen eller inte”, sade Brinkley.
För tillfället är det konstitutionella hindret tydligt. Den svårare frågan för Republikanerna är om Trump kan fortsätta forma partiet när nästa maktkamp inom partiet tar sin början.
Källor: Reuters, NBC News
