Daniel Wolfram
Hans avslutande kommentarer inför amerikanernas röster inför dagens mellanårsval var märkliga, ovanliga och fyllda med osanningar.
En kylig måndagseftermiddag i Washington avslutade president Donald Trump en intensiv kampanjturné där han höll 30 valmöten i 20 delstater på bara tre veckor.
Kontrollen över kongressen står och väger, samtidigt som Demokraterna hotar att ta över båda kamrarna.
Men i stället för att ta upp de ekonomiska orosmolnen som dominerar väljarundersökningarna, valde den 80-årige ledaren ett oväntat ämne för sitt sista anförande: spegeldammen som har varit stängd sedan administrationen misslyckades med reparationerna i juni.
Ett annorlunda avslutande budskap
Stående framför Lincoln Memorial Reflecting Pool klagade Trump över vattenläckor, gröna alger och granitplattor. Reportrarna var förbryllade.
En reporter för Sky beskrev framträdandet som ”ett av de mest bisarra presidentframträdandena någonsin kvällen före ett mellanårsval”.
Enligt Gallup-undersökningar bryr sig väljarna mest om sjukvård, bränslekostnader och jobb. Men inte presidenten – Trump hade andra prioriteringar. Han ägnade flera minuter åt att insistera på att tidigare administrationer hade lämnat bassängen hopplöst trasig och hävdade att hans egen personal äntligen hade åtgärdat problemet.
Trumps tal faktagranskas
Fakta berättar en annan historia. Trump hävdade att den senaste skadan på den nya bassängduken orsakades av vandalism utan motstycke. I juli lade dock federala åklagare ner åtal mot misstänkta efter att ha medgett att skadorna berodde på en hastig och bristfällig installation.
Han hävdade också att de tidigare presidenterna Barack Obama och Joe Biden hade spenderat över 144 miljoner US-dollar på platsen. Oberoende granskare på FactCheck.org fann inga uppgifter om någon större översyn under Biden. Obama-erans projekt kostade ungefär 35 miljoner US-dollar.
Därefter hoppade Trump från ämne till ämne. Han berättade för publiken att den lokala brottsligheten i Washington, D.C., hade minskat med nästan 100 procent. Offentliga register visar en annan, mycket värre verklighet, där våldsbrott i huvudstaden har ökat med 12 procent i år, samtidigt som WalletHub rankade Washington bland landets minst säkra städer.
När det gällde ekonomin gjorde Trump lika djärva påståenden. Han insisterade på att hans importtullar hade genererat 25 biljoner US-dollar i ny förmögenhet. Till och med Vita husets egen webbplats berättar en betydligt mer blygsam historia, och anger utländska och inhemska investeringar till närmare 11,3 biljoner US-dollar.
