Mimmo Wiestål Fischetti
Fotbollsvärlden riktar just nu blickarna mot VM 2026, turneringen som samlar fler nationer än någonsin tidigare och spelas i USA, Kanada och Mexiko.
Samtidigt som supportrar fyller läktarna och följer dramatiken från tv-sofforna pågår en annan kamp i bakgrunden.
Avancerade statistikmodeller, superdatorer och AI-baserade prognoser försöker redan nu förutse vem som kommer att stå kvar som världsmästare när turneringen är över.
Frågan engagerar miljontals människor världen över.
Men trots att gruppspelet bara har inletts har flera analysföretag och spelmarknader redan pekat ut ett antal tydliga favoriter.
Vilket landslag har egentligen bäst möjligheter att gå hela vägen?
Spanien toppar AI-rankingen
Enligt simuleringar från statistikföretag som Opta är Spanien laget som inleder mästerskapet med den starkaste vinstchansen.
Bakom prognosen ligger tusentals datorsimuleringar där faktorer som spelartrupper, tidigare resultat, ranking och sannolika matchutfall vägs samman.
Det skriver elEconomista.
Spanien har under de senaste åren visat upp ett stabilt och tekniskt starkt landslag, något som gör att landet placerar sig högst i flera modeller inför den fortsatta turneringen.
Frankrike återfinns strax bakom i prognoserna.
Med en av världens mest kompletta spelartrupper och erfarenhet från stora mästerskap ses fransmännen som ett av de största hoten mot Spaniens gulddrömmar.
Flera stornationer jagar guldet
Argentina finns också med i toppen av favoritskapet.
Landet fortsätter att betraktas som en av fotbollens verkliga stormakter och bedöms ha goda möjligheter att nå de avgörande matcherna.
Även England och Brasilien räknas till kandidaterna.
England lyfts fram för sin offensiva styrka och sin breda trupp, medan Brasilien fortfarande betraktas som ett lag som kan överraska trots något lägre sannolikhet i de tidiga prognoserna.
När AI-modellerna simulerar slutspelet om och om igen återkommer ett finalscenario oftare än många andra.
Den mest sannolika finalen ser ut att stå mellan Spanien och Frankrike.
Men som alltid i fotboll kan verkligheten snabbt förändra förutsättningarna.
Statistik och simuleringar ger en fingervisning, men på planen är det fortfarande spelarna som avgör vem som får lyfta VM-pokalen.
