De flesta slänger dem utan att tänka efter: Många innehåller värdefullt guld

De flesta har nog varit med om det. En gammal dator, ett utslitet moderkort eller en trasig elektronisk pryl hamnar direkt i soporna utan någon större eftertanke.

Men det som många betraktar som värdelöst elektronikavfall kan i själva verket innehålla något betydligt mer värdefullt – bokstavligt talat.

Gör guldet lättare att återvinna

Forskare vid ETH Zürich har utvecklat en ny metod för att utvinna guld ur elektronikavfall.

Metoden uppges vara betydligt mer miljövänlig än de traditionella alternativ som används i dag.

Det mest överraskande är vad tekniken bygger på, nämligen en restprodukt från osttillverkning.

Enligt Huffington Post har ämnet en särskild förmåga att dra till sig och binda ädelmetaller som guld.

Processen inleds med att metallerna i exempelvis gamla moderkort löses upp och omvandlas till joner. Därefter tillsätts materialet från osttillverkningen, som fångar upp och binder guldet.

När materialet sedan värms upp frigörs guldet, som därefter kan smältas samman till en ren guldklump.

Gamla moderkort blev till rent guld

I ett försök lyckades forskarna utvinna en liten guldklump ur 20 gamla moderkort.

Klumpen vägde 450 milligram och bestod till största delen av guld, tillsammans med en mindre mängd koppar.

Värdet var inte särskilt stort i sig. Resultatet visar ändå att metoden kan ha stor potential, inte minst med tanke på de enorma mängder elektronikavfall som produceras runt om i världen varje år.

Upptäckten kan öppna för nya möjligheter att återvinna gammal elektronik på ett mer hållbart sätt.

Nästa gång du funderar på att göra dig av med en gammal dator kan det därför vara värt att tänka efter en extra gång.

Det som ser ut som vanligt skrot kan i själva verket innehålla en liten gömd skatt.