Daniel Wolfram
Axios rapporterar att handelsministern blockerar verkställandet trots att Trump godkänt restriktionerna tre gånger.
På torsdagen agerade president Donald Trump för att stoppa företag som misstänktes sälja Nvidias avancerade AI-chip till Kina. Före beslutet ringde han teknikrådgivaren Elon Musk, som stödde restriktionerna.
Handelsminister Howard Lutnick försökte dock snabbt förhala processen, enligt en rapport från Axios. Direkt efter att Trump förklarat: ”Låt oss få det gjort”, gick Lutnick ut och sade till kollegor: ”Jag ska ta fram några alternativ och återkomma”, enligt källor.
Detta motstånd följde ett välbekant mönster. Trump hade redan i maj och augusti godkänt åtgärder mot misstänkta chipsmugglare, men restriktionerna har fortfarande inte införts.
Synar Lutnicks bluff
Timmar tidigare hade höga tjänstemän mötts i Situation Room mitt under den kinesiska spionskandalen som involverade Trumps allierade, Nvidias vd Jensen Huang, och en kvinna vid namn Alice Huang som han hade en affär med. Hon arbetade tydligen för den kinesiska regeringen samtidigt som hon representerade företaget Megaspeed.
Finansminister Scott Bessent pressade Lutnick om varför hans myndighet fortsatte att fördröja exportrestriktioner mot Megaspeed, företaget i centrum för spionfallet.
Försvarsminister Pete Hegseth, handelsrepresentant Jamieson Greer och utrikesminister Marco Rubio stödde Bessent, noterade rapporten. Trängd muttrade Lutnick: ”Jag måste kolla med presidenten.”
Tjänstemännen visste att Lutnick tidigare hade fått Trump att ändra sig i privata samtal. Så en person i rummet synade hans bluff och frågade: ”Utmärkt. Varför gör vi inte det i dag?”
Gruppen gick snart för att tala med Trump i Ovala rummet. Här varnade Lutnick för att restriktionerna ”kommer att starta ett handelskrig med Kina”, även om handelsdepartementets talesperson Kristen Eichamer senare förnekade att Bessent konfronterat honom.
Oro över spionanklagelser
Spänningarna kring Megaspeed går tillbaka till maj, då ett hemligstämplat PM varnade Trump för Nvidias vd Jensen Huangs kopplingar till Megaspeeds anställda Alice Huang. USA:s underrättelsetjänst misstänker att hon är en kinesisk agent.
Kort därefter uppmanade Bessent, Hegseth och underrättelsechefen Jay Clayton, Lutnick och biträdande handelsminister Jeffrey Kessler att agera. En källa berättade för reportrar att tjänstemännen pressade dem att gå vidare, ”och de vägrade”.
Jensen Huang har hävdat att försäljning av äldre H200-chip håller Kina beroende av amerikansk teknik, ett argument som Trump stödde med ett tullavtal på 25 procent. Nu står Vita huset inför ett test på vem som egentligen har ansvaret för exportpolitiken gentemot Kina.
