Nicolai Haugsted
Disney ser ut att ändra sin strategi – och för många är det också på tiden.
Disney har i åratal haft ett relativt enkelt recept för att locka publik till biograferna: Hitta en älskad tecknad film, ge karaktärerna riktiga skådespelare och låt nostalgin sköta resten.
Strategin har tidigare säkrat företaget miljardintäkter, men de senaste åren har visat att även de mest ikoniska Disney-karaktärerna inte nödvändigtvis kan garantera en succé.
Nu tyder flera kommande filmprojekt på att underhållningsjätten är redo att ompröva sin inställning till de gamla klassikerna.
Om man tittar på studiens kommande releaser, tyder det på att Disney rör sig bort från de nästan bild-för-bild-nyinspelningarna och satsar i stället på nya historier med välkända karaktärer.
Slut på att berätta samma historia?
Disney har under de senaste 16 åren återupplivat åtskilliga animationsklassiker som spelfilmer.
Alice i Underlandet, Askungen, Skönheten och Odjuret och Lejonkungen är bara några av de titlar som har fått nytt liv med skådespelare eller fotorealistisk animation.
Flera av filmerna blev enorma ekonomiska framgångar, men andra har haft svårt att övertyga både recensenter och publik.
Särskilt Snövit blev en dyr affär.
Enligt siffrorna drog filmen in omkring 205 miljoner US-dollar globalt, trots att produktionsbudgeten låg på cirka 271 miljoner US-dollar.
Det lämnade Disney med ett betydande ekonomiskt problem, när kostnader för marknadsföring och biografernas andel av biljettförsäljningen också räknas med.
Det tyder därför på att Disney nu verkar föredra filmer som utvidgar de kända universumen framför att bara återberätta deras ursprungliga historier.
Det handlar dock om en bedömning av företagets kommande projekt och inte ett officiellt tillkännagivet beslut om att helt ge upp nyinspelningar.
Törnrosa får en helt annan historia
Bland de kommande projekten finns en ny spelfilm baserad på Törnrosa.
Regissören Dan Trachtenberg arbetar på en tolkning som inte bara ska återberätta den välkända historien om Törnrosa.
I stället ska karaktärerna och universumet utgöra utgångspunkten för en annan berättelse.
Disney arbetar dessutom på en film om Tiana från Prinsessan och grodan.
Skådespelaren Colman Domingo är involverad som manusförfattare, och projektet beskrivs som en fristående historia med fokus på Tianas familj, äventyr och kulturen kring New Orleans.
Därmed kan publiken återvända till den populära prinsessans värld utan att nödvändigtvis behöva se hennes ursprungliga äventyr ännu en gång.
Skurkarna får sin egen tur i rampljuset
Disney har också planer på att ge några av sina mindre sympatiska karaktärer huvudrollen.
Gaston, den självupptagne jägaren från Skönheten och Odjuret, är enligt mediet på väg att få sin egen spelfilm.
Historien ska undersöka hans liv före händelserna i den ursprungliga klassikern, i stället för att bara berätta samma historia från skurkens perspektiv.
Projektet påminner därmed om Disneys tidigare film Cruella, där Emma Stone spelade en yngre version av den berömda skurken från 101 dalmatiner.
Samtidigt arbetar företaget på Stepsisters, som ska handla om Askungens två onda styvsystrar.
Här får publiken möjlighet att uppleva karaktärer som normalt står i skuggan av den klassiska prinsessan, från en ny vinkel.
Just den typen av berättelser verkar bli en viktig del av Disneys framtida filmplaner.
Rapunzel får vara undantaget
Även om flera nya projekt rör sig bort från de traditionella nyinspelningarna, håller Disney tydligen fast vid det välkända receptet på minst ett område.
Trassel, som ursprungligen kom ut som animerad film 2010, är fortfarande planerad som en spelfilm med en historia nära originalet.
Teagan Croft ska spela Rapunzel, medan Milo Manheim och Kathryn Hahn är utsedda till rollerna som Flynn Rider respektive Mor Gothel.
Filmen förväntas ha premiär 2028.
Projektet sattes tidigare på paus efter de svaga biljettförsäljningssiffrorna för Snövit, men Disney valde därefter att fortsätta utvecklingen.
Disney har redan provat något liknande
Idén om att utvidga kända berättelser är inte helt ny för företaget.
Mufasa: Lejonkungen berättade exempelvis en ny historia om en karaktär som publiken redan kände från Lejonkungen.
Filmen fick en blygsam öppning jämfört med förväntningarna, men slutade med att uppnå en betydande total biljettförsäljning.
Omvänt visade Mulan från 2020 att större ändringar i förhållande till animationsförlagan inte automatiskt garanterar ett positivt mottagande.
Disney har tills vidare flera projekt under utveckling, men deras slutliga utformning kan fortfarande ändras.
Med historier om Gastons förflutna, Tianas familj och Askungens styvsystrar verkar företaget dock ha fått större aptit på att utforska vad som hände utanför de klassiska sagornas ursprungliga handling.
