Kenneth Glad
År 1973 tog en rocksingel med sig ett smärtsamt kapitel ur USA:s historia in på topplistorna. Medan CBS valde att inte ge ut den som singel i USA, togs den emot av publiken runt om i Europa.
Den 29 december 1890 dödade amerikanska soldater uppskattningsvis mellan 150 och 300 lakota nära Wounded Knee Creek i South Dakota. Enligt Britannica var massakern kulmen på brutna fördrag, krympande reservat, påtvingad assimilering och ett allt hårdare militärt tryck mot lakotafolket.
Mer än 80 år senare hamnade Wounded Knee åter i nationellt fokus. I februari 1973 ockuperade medlemmar i American Indian Movement byn under 71 dagar för att protestera mot förhållandena på Pine Ridge-reservatet och kräva att den amerikanska regeringen skulle uppfylla sina fördragsåtaganden.
Samma år släppte det amerikanska rockbandet Redbone låten ”We Were All Wounded at Wounded Knee”, som knöt samman händelserna 1890 med de utmaningar som USA:s ursprungsbefolkningar fortfarande stod inför.
Bandet valde en annan väg
Redbone grundades av bröderna Pat och Lolly Vegas, musiker med indianskt och mexikansk-amerikanskt ursprung. Bandet ville skildra den amerikanska ursprungsbefolkningens identitet som samtida, snarare än genom de stereotyper som ofta förekom i Hollywoods västernfilmer, skriver NPR.
Gruppen blandade rock, funk, soul och influenser från ursprungsbefolkningars musik till ett sound som skilde sig från de flesta amerikanska band under perioden. Impact 89FM noterar att låten använder en medicintrumma och sång med mässande karaktär, vilket ger inspelningen en högtidlig kraft som passar ämnet.
”We Were All Wounded at Wounded Knee” var betydligt mer politiskt laddad än en vanlig radiosingel. Den tog upp massakern, brutna löften till USA:s ursprungsbefolkningar och sjunde kavalleriets agerande. Eftersom den gavs ut samma år som ockupationen av Wounded Knee fick den en tydlig politisk tyngd.
Klicka för att visa externt innehåll från All IFrames except google ads,
- Du kan alltid aktivera och inaktivera tredjepartsinnehåll.
Du godkänner att visa externt innehåll från tredje part. Personuppgifter kan skickas till innehållsleverantören och andra tredjepartstjänster.
NPR rapporterar att CBS avstod från att ge ut låten som singel i USA på grund av dess politiska innehåll, medan Discogs listar flera Epic-utgåvor från 1973 på europeiska marknader.
Blev en hit i Europa
På Redbones officiella webbplats citeras Pat Vegas:
– CBS/Epic ville inte ge ut den, så jag betalade för den själv.
Han lät pressa 500 exemplar som han tog med sig till radiostationer i Europa.
Singeln började därefter spelas i radio utomlands. I stället för att försvinna efter skivbolagets beslut i USA hittade den en publik i länder där radiokanalerna var villiga att spela den.
”We Were All Wounded at Wounded Knee” nådde förstaplatsen på den nederländska topplistan och låg kvar där i fem veckor under 1973.
Låtens refräng breddade innebörden av titeln genom att antyda att massakerns konsekvenser sträckte sig långt bortom dem som befann sig i South Dakota år 1890. I de avslutande raderna ändras formuleringen från ”at Wounded Knee” till ”by Wounded Knee”, vilket förstärker budskapet att tragedin lämnade bestående spår långt bortom en enskild plats eller tidpunkt.
Mer än fem decennier efter utgivningen intar låten fortfarande en särställning i Redbones katalog.
”Come and Get Your Love” är fortfarande bandets mest kända hit i USA och nådde femte plats på Billboard-listan 1974. Ironiskt nog blev den bara nummer 21 i Nederländerna, medan ”We Were All Wounded at Wounded Knee” blev låten som förde massakern till de europeiska poplistorna.
Låten utelämnades också från den nordamerikanska versionen av bandets album Wovoka från 1973 och saknades på amerikanska utgåvor i årtionden, däribland samlingsalbumet The Essential Redbone från 2003.
Först genom digitala utgåvor av bandets katalog blev låten allmänt tillgänglig i USA.
Källor: NPR, Britannica, Impact 89FM, Discogs, Redbones officiella webbplats.
