Carney till Trump: Vi är inte din 51:a delstat – vi är din utmanare

Ingen röd matta för Mark Carney

När Kanadas nya premiärminister Mark Carney på tisdagen träffar president Donald Trump i Vita huset, blir det utan pompa och ståt. ”Bara ännu en världsledare som kommer förbi”, sa en av Trumps medarbetare kort om mötet. Andra beskriver det som ”att bara bocka av ett namn på listan”.

Carney får ett så kallat ”arbetsbesök” – samma typ som nyligen gavs till ledarna från El Salvador, Italien och Norge. Det blir inget officiellt statsbesök, inga festligheter, inga överraskningar.

En frostig relation efter Trumps handelspolitik

Bakgrunden till det kyliga mottagandet är de sår som uppstod under Trumps första presidentperiod. Då införde han tunga tullar på kanadensiska varor som bilar, stål och aluminium. Han kallade Kanada för USA:s ”framtida 51:a delstat” – uttalanden som väckte ilska och oro norr om gränsen.

Carney använde Trumps retorik som bränsle i sin valkampanj. Hans parti vann stort på att utmana den amerikanska linjen – men samtidigt är han medveten om att en handskakning inte kommer radera tullarna över en natt. ”Förvänta er inget vit rök från mötet”, sa Carney vid sin första presskonferens efter valet, skriver Politico. 

En chans till nystart – men kraven är höga

Carney har tydligt sagt att det gamla samarbetet med USA är över. Nu vill han skapa ett nytt avtal om handel och säkerhet mellan två jämbördiga nationer. Det innebär att tisdagens möte inte bara är symboliskt – för Carney är det början på något nytt.

Han hoppas kunna bredda samtalet från bara tullar till att även omfatta säkerhet, underrättelsesamarbete, turism och universitet. Samtidigt planerar han att minska landets beroende av USA – i dag går cirka 75 procent av Kanadas export till grannen i söder.

Fördelen: Han är inte Trudeau

Carney har en fördel jämfört med sin föregångare Justin Trudeau. Relationen mellan Trump och Trudeau försämrades rejält efter ett läckt klipp där Trudeau pratade illa om Trump. Carney, som ännu är ett relativt okänt namn för Trump, har ett blankt papper att börja på.

”Han har vinden i ryggen efter valsegern och stöd från viktiga allierade som Storbritannien och Frankrike”, säger en källa nära Carney. ”Men det här första mötet blir nog det enklaste.”

Vad vill Trump – och vad kan Carney erbjuda?

Trump har ännu inte formulerat någon tydlig inställning till Carney. ”Han verkar vara en trevlig kille”, sa Trump till reportrar, men erkände att han inte riktigt visste varför Carney ville träffa honom.

Inför mötet talas det om att Carney kan erbjuda förstärkt gränssäkerhet och förslag på gemensamma projekt kring viktiga naturresurser. Trumps team är medvetna om att tullarna påverkat världsekonomin – och att signalerna från mötet kan påverka marknader globalt.

51:a delstaten? ”Aldrig”, säger Carney

Trump har tidigare hotat med att göra Kanada till USA:s 51:a delstat, men tonade nyligen ner retoriken i en tv-intervju. Carney avfärdar dock hoten som allvarliga: ”USA vill ha vårt land, våra resurser och vårt vatten – men det kommer aldrig att hända.”

USA:s nya ambassadör i Kanada, Pete Hoekstra, försöker dämpa stämningen genom att tala om samarbete – inte annektering. Han lyfter frågor som handel, säkerhet och kampen mot fentanyl som gemensamma mål.

Ett möte utan skandaler räcker långt

För Vita huset är förväntningarna låga. ”Så länge de inte bråkar som Trump gjorde med Zelenskyj är mötet lyckat”, säger en rådgivare.

Målet? Ett trevligt möte – och kanske ett löfte om framtida förhandlingar.