Kathrine Frich
Att bryta med en långvarig partner kommer alltid med en hög prislapp.
När den partnern sitter på alla kort och kontrollerar ekonomin i närområdet, krävs det stort mod att lämna.
Ett litet land tar äntligen det svåra steget för att hitta nya vänner.
Söker nya vänner
USA:s utrikesminister Marco Rubio flög nyligen till Jerevan för att sluta ett omfattande strategiskt avtal med Armeniens utrikesminister Ararat Mirzojan. Det historiska avtalet markerar ett stort skifte, enligt United24media.
Armenien driver hårt på för att bygga västliga band bara veckor före ett avgörande parlamentsval den 7 juni. Premiärminister Nikol Pasjinjan vill dra sitt land ut ur Moskvas massiva skugga.
Han behöver desperat internationellt stöd. Reuters rapporterade att detta nya partnerskap syftar till att skydda den lilla nationen från utländska påtryckningar.
Kostnaden för att lämna
Att ta ställning utlöste naturligtvis omedelbar vedergällning från Kreml. Moskva avskyr att förlora kontrollen.
Ryska myndigheter förbjöd snabbt import av armenisk konjak, mineralvatten och blommor. Och de hotade att höja naturgaspriserna, vilket skulle kunna slå hårt mot lokala familjer.
Spänningarna nådde en kokpunkt efter att Pasjinjan hoppade över ett nyligen Moskvastyrt handelstoppmöte. Rysslands president Vladimir Putin hånade situationen fullständigt. Han kallade det en potentiell ”ömsesidigt fördelaktig skilsmässa”, enligt Reuters.
Pasjinjan avvisade den dramatiska beskrivningen. Han insisterar på att hans regering helt enkelt följer vanliga internationella regler när den närmar sig Europeiska unionen.
Gräver efter mineraler
Det nya amerikanska partnerskapet går långt bortom enkelt politiskt stöd. Washington vill tydligt ha tillgång till landets rika tillgångar av järn, zink och koppar.
Under den officiella ceremonin lyfte Rubio fram de ekonomiska fördelarna med avtalet.
Han uppgav: ”Vi kommer att kunna arbeta tillsammans för att säkerställa att båda våra länder, båda våra ekonomier, kommer att ha tillförlitlig tillgång till dessa kritiska mineraler”, enligt Reuters.
En ny handelsväg
De två nationerna enades också om att stödja ett mycket efterlängtat transitprojekt. Den 43 kilometer långa sträckan går rakt över södra Armenien.
Tjänstemän kallar den Trump-rutten för internationell fred och välstånd, eller TRIPP. Denna väg ger grannlandet Azerbajdzjan en direkt förbindelse till Turkiet.
För Washington har denna lilla landremsa ett enormt värde. Den skapar en helt ny försörjningskedja mellan Europa och Asien som helt kringgår både Ryssland och Iran.
