Mimmo Wiestål Fischetti
Inför sin 73-årsdag försöker Vladimir Putin tvätta bort den hårda ledarfasaden. I stället visar Kreml upp en mer mänsklig sida – en president som dricker kefir i köket och pratar om vardagsliv. Men experter tror inte på den nya bilden.
En ny strategi inför födelsedagen
Under många år har Vladimir Putin framställts som den starke ledaren – barbröstad till häst, dykandes i havet eller tränandes judo. Men inför 73-årsdagen tar Kreml en ny riktning.
I en ny tv-intervju öppnar presidenten dörren till sitt hem, visar sitt kök och pratar avslappnat om hur han skadat sig under ett träningspass.
– Det här är ett försök att visa Putin som en vanlig ryss, säger Rysslandsexperten Malcolm Dixelius.
Enligt honom är det första gången på länge som Kreml på allvar försöker ge presidenten en mer vardaglig framtoning, skriver TV4 Nyheterna.
”Livrädd för att möta folk”
Men den folkliga image Kreml försöker bygga kan bli svår att sälja, menar Dixelius.
– Till skillnad från Gorbatjov eller Jeltsin, som naturligt tyckte om att gå ut och möta människor, så vet vi att Putin är livrädd för det, säger han.
Att Putin hållit sig på avstånd från folket är välkänt, särskilt sedan pandemin. Offentliga framträdanden är noggrant regisserade och möten sker ofta via skärm eller i stora salar med flera meters avstånd till deltagarna.
Oro för eftermälet
Vladimir Putin är nu äldre än den genomsnittlige ryske mannen. Enligt Världsbanken är den förväntade livslängden för män i Ryssland 68 år – hela 14 år kortare än för svenska män.
– Han är mycket upptagen vid hur han kommer att bli ihågkommen. Putin vill vara den moderne tsaren som återupprättar det ryska imperiet, säger Malcolm Dixelius.
Enligt Dixelius handlar det inte längre om makt eller ålder, utan om vilket arv Putin lämnar efter sig.
Fängslad av evigt liv
Putin har även visat intresse för livsförlängning och forskning om åldrande. Han har diskuterat ämnet med Kinas president Xi Jinping, och hans dotter ska enligt flera uppgifter vara engagerad i forskning om just livsförlängning.
– Det är alldeles för sent för honom, och det borde han inse. Det handlar om något som ligger långt fram i tiden, säger Dixelius.
Intresset för evigt liv delas av flera av världens techmiljardärer, något som också fascinerar den ryske presidenten.
Ett stillsamt firande
Hur firar då Putin sin födelsedag? Enligt Kremls talesperson planerar han att tillbringa dagen med familj och nära vänner – men också med samtal till andra världsledare.
Det är ännu oklart om USA:s president Donald Trump finns bland dem som ringer för att gratulera, men enligt bedömare skulle en sådan gest kunna ses som en del av den ”flirt” som ibland präglar relationen mellan de två ledarna.
