Mimmo Wiestål Fischetti
En kraftig explosion utanför Moskva har återigen riktat strålkastarljuset mot Rysslands säkerhet och den växande oron inom landets maktelit.
Händelsen har väckt starka reaktioner både bland militära bedömare och i ryska medier.
Samtidigt växer kritiken mot myndigheternas förmåga att skydda högt uppsatta personer långt inne på ryskt territorium.
Bilbomben inträffade tidigt på tisdagsmorgonen i Balasjicha, omkring tre mil öster om Moskva. Föraren av bilen omkom kort efter explosionen.
De ryska myndigheterna har inlett en utredning men har ännu inte officiellt bekräftat identiteten på den döde.
Uppgifter pekar på nyckelperson inom militären
Enligt de oberoende ryska medierna Meduza, Astra och The Insider handlar det om översten Damir Davydov, som enligt uppgifterna ansvarade för viktiga delar av den ryska arméns försörjning av artilleri- och missilammunition.
Om uppgifterna stämmer innebär det ännu ett slag mot den ryska militärledningen.
Flemming Splidsboel, seniorforskare vid Dansk Institut for Internationale Studier, säger till danska TV 2 att attacken skickar en tydlig signal till Kreml.
– Det visar att Ukraina har en enorm räckvidd, och det bidrar till att skapa rädsla i de högsta kretsarna, säger han.
Ukraina har inte kommenterat explosionen.
Den ukrainska tystnaden kan dock vara en del av strategin, menar experter, eftersom osäkerheten i sig skapar oro bland ryska beslutsfattare.
Oro växer kring Putins säkerhet
Reaktionerna har varit ovanligt starka även bland ryska militärbloggare som normalt stöder Kreml. Flera har ifrågasatt hur ännu ett attentat mot en högt uppsatt person kunnat ske, uppger Meduza.
Samtidigt rapporterar CNN om en europeisk underrättelserapport som pekar på ökad nervositet inom Vladimir Putins innersta krets.
Enligt uppgifterna har säkerheten kring presidenten förstärkts med fler övervakningssystem och utökade skyddsåtgärder.
Enligt forskaren Valentyna Shapovalova vid Köpenhamns universitet riskerar de återkommande attackerna att underminera den bild som ryska myndigheter länge försökt förmedla: att kriget hålls på avstånd från vanliga ryssar.
Trots den växande oron bedömer experterna att Putins maktställning inte är direkt hotad i nuläget.
Men varje ny attack långt inne i Ryssland bidrar till att öka pressen på landets säkerhetsapparat och väcker frågor om hur skyddad den ryska makteliten egentligen är.
