Mimmo Wiestål Fischetti
I september inleds den stora rysk-belarusiska militärövningen Zapad 2025. Senast länderna övade tillsammans var 2021 – ett år innan Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina. Den här gången väcker övningen stark oro i grannländerna, som nu planerar för möjliga massevakueringar.
Historien som oroar
När ryska och belarusiska styrkor senast samlades för Zapad-övningen hösten 2021 deltog tiotusentals soldater. I efterhand har den beskrivits som en generalrepetition inför kriget mot Ukraina, skriver Expressen.
Nu, med kriget inne på sitt tredje år, återvänder övningen – och många i Baltikum drar paralleller till den tidigare upplagan.
Hur stor blir Zapad 2025?
Lettlands generalmajor Andis Dilāns uppger för ukrainska Radio NV att övningen kan samla mellan 100 000 och 150 000 soldater. Officiellt talar Ryssland och Belarus dock om betydligt färre, omkring 13 000 deltagare.
Enligt de båda länderna handlar scenariot om att försvara sig mot en tänkt västlig attack. Flera bedömare tror att upplägget kommer att innehålla både strategiska krigsspel och praktiska moment för den gemensamma militärgruppen.
Baltiska länderna förbereder sig
I Litauen, Lettland och Estland har förberedelserna påbörjats för att kunna evakuera civila om läget skulle förvärras. Den belarusiska oppositionsledaren Sviatlana Tsikhanouskaja varnar för att övningen kan dölja aggressiva planer.
– Glöm inte att de senaste militärövningarna i Belarus slutade med attacken mot Ukraina, sade hon redan i juni i år till Euronews.
Bedömare: Ingen upprepning av 2021
Alla ser dock inte Zapad 2025 som ett direkt hot. Ryhor Nizhnikau, belarusisk seniorforskare vid finska Utrikespolitiska institutet, menar att Ryssland är för bundet vid kriget i Ukraina för att kunna öppna en ny front.
– Även om det blir 10 000 eller dubbelt så många är det inte ett hot mot Polen eller Litauen, säger han till SvD.
Han tror istället att övningen främst handlar om att träna på att avskräcka en attack och genomföra motanfall.
