Kathrine Frich
Besattheten av publikstorlekar förblir ett konstant inslag i Trumps varumärke.
Offentliga personer knyter ofta sitt varumärke till illusionen av överväldigande popularitet.
När visuella bevis inte stämmer överens med den storslagna berättelsen blir reaktionerna högljudda och omedelbara.
För en politiker har tomma läktare utlöst ett anmärkningsvärt nytt försvar.
Ursäkten om migration
President Donald Trump reste nyligen till en idrottshall i Vandalia, Ohio. Lokalen rymmer cirka 5 000 personer, men tv-sändningar visade snabbt tydliga luckor i publiken.
Filmer som sändes av NBC och citerades av Irish Star visade hela sektioner av tomma läktare. Reportrar noterade också att besökare började strömma mot utgångarna långt innan det långa talet slutligen avslutades.
De uppenbara bilderna slog an en sträng. Han gick ut på Truth Social för att insistera på att evenemanget var helt ”PACKAT” och totalt ”MAXAT, inklusive alla övre sektioner”.
För att förklara de fotografiska bevisen erbjöd Trump en unik teori. Han skyllde på ett fenomen han kallade ”migrationsprocessen” och hävdade att fansen helt enkelt flyttade från läktarna ner till huvudgolvet.
Kräver arresteringar
De defensiva inläggen eskalerade snabbt till attacker mot pressen. Trump riktade sin ilska mot ”The New York Times och många andra artificiella mediekanaler” och föreslog att journalister borde fängslas.
Han krävde deras arrestering för att de påstås ha underrapporterat hans publikstorlekar, särskilt jämfört med bevakningen av rivaler som Bernie Sanders.
Under rallyt riktade presidenten också kritik mot traditionella allierade. Han kritiserade Fox News hårt för att de vägrade sända evenemanget live, enligt Mirror US.
”De får det att se mycket större ut på TV”, noterade en onlinekritiker och hånade skiftet från massiva arenor till delvis fyllda gym.
Anlitar ett kamerateam
Besattheten av publikstorlekar förblir ett konstant inslag i Trumps varumärke. Den intensiva fixeringen går tillbaka till hans invigning 2016, då han berömt stred med pressen om flygfoton.
Nu tar han saken i egna händer. Trump meddelade att han officiellt har anlitat en personlig filmfotograf som ska resa med hans kampanj.
Denna nya medarbetare kommer att dokumentera alla framtida taluppdrag. Presidenten hävdade att detta steg är nödvändigt för att bekämpa ”falska nyheter” och ”lögner och osanningar”.
Samtidigt fortsätter Trump att luta sig mot sin bas. ”Om ni gör det kommer vi att vinna, och vi kommer att vinna stort”, sade han till publiken i Ohio och uppmanade dem att rösta.
