Kathrine Frich
Trots den offentliga korrigeringen vägrade presidenten att backa.
Internationella handelsförhandlingar kräver noggrann koreografi.
När en politiker skyndar sig att fira en ekonomisk seger innan bläcket torkat kan situationen bli oerhört pinsam.
Och det är precis den situation som nu utspelar sig mellan Vita huset och en viktig asiatisk allierad.
En förhastad hyllning
President Donald Trump valde nyligen att dela med sig av stora ekonomiska nyheter. Han tillkännagav ett omfattande energiavtal som var avsett att stärka kämpande inhemska projekt.
Under ett evenemang i Ovala rummet hävdade Trump att Sydkorea hade utlovat en investering på 54 miljarder US-dollar. Pengarna skulle enligt The Daily Beast gå till en försenad naturgasledning i Alaska.
Han tog snabbt en segerrunda på Truth Social. Presidenten skrev att de två länderna ”kommit överens om att börja arbeta tillsammans” med den massiva affären.
Men tjänstemän i Seoul bromsade omedelbart. Den sydkoreanska regeringen klargjorde att inga fasta åtaganden faktiskt existerade.
Rättar till missförståndet
Sydkoreas handelsminister Kim Jung-kwan kommenterade de förvirrande siffrorna under en presskonferens. Han noterade att hans regering fortfarande granskade de juridiska kraven.
Enligt nyhetsbyrån Yonhap sade Kim till reportrar: ”Att ange siffror eller använda definitivt språk går långt utöver vad som överenskommits.”
Han betonade också att ekonomiska realiteter spelar roll. Ministern uppgav: ”Alaska-projektet kommer endast att fortsätta om det är kommersiellt lönsamt.”
Ett framstående koreanskt medieutlopp rapporterade att ministern tog sina frustrationer direkt till Washington. Kim ska ha sagt till handelsminister Howard Lutnick att det amerikanska tillkännagivandet gick för långt.
Ignorerar varningarna
Trots den offentliga korrigeringen vägrade presidenten att backa. Han återvände till Truth Social för att hävda att de faktiskt ”kommit överens om att lansera 200 miljarder US-dollar i nya investeringar i AMERIKA!”
Han postade senare: ”Republiken Koreas affär blir bara BÄTTRE! 8,4 miljarder US-dollar för ett förbättrat oljeutvinningsprojekt.”
Sydkorea förnekade snabbt det specifika påståendet. Enligt Reuters uppgav tjänstemän att oljeinitiativet är helt separat från energipaketet.
Samtidigt ser energiexperter på Alaska-projektet med djup skepticism. The Daily Beast noterar att det kostsamma projektet saknar tillräckligt med engagerade köpare för att säkra finansiering.
Håller sig till manuset
Vita huset ignorerar helt enkelt motståndet från Seoul. Talespersonen Taylor Rogers borstade bort dispyten i ett uttalande till CNN.
Hon sade till nätverket: ”Onsdagens gemensamma tillkännagivande var historiskt för den stora delstaten Alaska, USA och Republiken Korea.”
