Kathrine Frich
Ministern klargjorde att hans högre uppskattning kom från oberoende organisationer.
Att hålla reda på världens farligaste vapen är en högriskfylld gissningslek.
Politiker slänger ofta ur sig exakta siffror för att utstråla auktoritet. Men ibland krockar dessa självsäkra påståenden med verkligheten på plats.
En häpnadsväckande skillnad
Donald Trump deklarerade nyligen att Nordkorea besitter exakt 57 kärnvapen. Den amerikanske presidenten delade denna siffra under onsdagen samtidigt som han bekräftade sin vilja att träffa ledaren Kim Jong Un.
Enligt WP väckte den självsäkra siffran omedelbart förvåning på andra sidan Stilla havet. Försvarsexperter insåg att beräkningen inte stämde. Tjänstemän i Seoul ingrep snabbt med en annorlunda bedömning.
Beräkningarna
”Vi antar vanligtvis att den nordkoreanska regimen har mellan 80 och 120 kärnstridsspetsar, men min förmåga att ange ett exakt antal är mycket begränsad”, sade An Gju Bak till utskottet.
Denna uppskattning tyder på att lagret är ungefär dubbelt så stort som den amerikanske presidenten hävdade. Denna massiva avvikelse väckte nya debatter om global säkerhet.
An Gju Bak vägrade att kritisera Trump direkt för uttalandena. I stället klargjorde ministern att hans högre uppskattning kom från oberoende organisationer, snarare än från officiell militär underrättelsetjänst.
Att hålla hemligheter säkra
Enligt nyhetsbyrån Yonhap håller Sydkorea vanligtvis sin officiella underrättelseinformation högt klassificerad. Att offentliggöra exakta siffror medför stora politiska risker.
Att erkänna ett specifikt antal skulle av misstag kunna legitimera Pyongyang. Sydkoreanska myndigheter vill desperat undvika att behandla sin norra granne som en erkänd kärnvapenstat.
När oppositionsledare krävde en tydlig ståndpunkt stod försvarsministern fast. Han avvisade bestämt tanken att Seoul accepterar arsenalens verklighet.
”Vi kan aldrig officiellt erkänna detta”, betonade han.
Att förlita sig på allierade
Även med en tungt beväpnad granne i närheten gjorde försvarschefen sin långsiktiga strategi tydlig. Sydkorea har inget intresse av att bygga egna kärnvapen.
Regeringen vägrar också att hysa amerikanska taktiska vapen på sin egen mark. Ledare i Seoul föredrar en traditionell strategi för nationell säkerhet.
I stället kommer landet att fortsätta att helt förlita sig på sin försvarsallians med USA. De litar på att det militära partnerskapet håller halvön säker.
Källor: Yonhap, WP
