Kathrine Frich
Detta intensiva fokus på byggnation är en del av ett större mönster för politikern.
Världsledare står inför oändliga kriser, från globala konflikter till akuta inrikespolitiska tvister.
Man kan anta att en sittande president tillbringar varje vaken timme med att brottas med dessa enorma internationella utmaningar.
Men ibland är överbefälhavaren bara fokuserad på landskapsarkitektur.
En överraskande prioritet
På måndagen stod president Donald Trump i Ovala rummet och meddelade att han hade ett ”stort beslut” att fatta. Den brådskande frågan hade inget att göra med utrikespolitik. I stället talade han om marken på andra sidan gatan, enligt HuffPost.
Just nu överväger presidenten sina alternativ för ett landskapsprojekt i Lafayette Park. Han vill riva upp de gamla tegelgångarna.
Under evenemanget diskuterade han öppet fördelarna med olika byggmaterial. ”Ska vi ta de röda plattorna, ni vet, de röda tegelplattorna, och byta ut dem mot granit, mot grå granit?” frågade han publiken.
”De är vackra, men de är inte originalet. Så vi kommer att behöva fatta det beslutet.” Han tillade att den grå stenen är ”starkare” och ”håller mycket bättre”.
Detta intensiva fokus på byggnation är en del av ett större mönster för politikern. Han har ägnat betydande tid åt att förändra Vita husets område sedan han tillträdde förra året.
Guldlimmade detaljer
Han lade nyligen till glänsande gulddetaljer runt dörrarna till Ovala rummet. I ett mycket ovanligt drag limmade han till och med fast några av metalldelarna själv.
Administrationen asfalterade också över den historiska Rosenträdgården. HuffPost noterade att den nya designen liknar en klubbterrass som finns på hans resort i Florida.
Reportern Maggie Haberman från The New York Times lyfte fram detta intensiva fokus under ett framträdande i The Ezra Klein Show. ”Om man tittade på ett diagram över hans tankekapacitet, detta kommer jag att säga om att komma in i hans tankar: Sjuttio procent av den skulle handla om hans renoveringar”, förklarade hon.
Massiva kostnadsöverskridanden
Vissa av dessa byggprojekt har en svindlande prislapp. Förra året beordrade presidenten rivningen av East Wing för att bygga en ny balsal. Han hävdade ursprungligen att privata donatorer skulle täcka kostnaden på 200 miljoner US-dollar.
Den budgeten har sedan dess skjutit i höjden till cirka 600 miljoner US-dollar. Skattebetalarna står nu för ungefär hälften av den kostnaden, enligt HuffPost.
Dessa kostsamma val följer den misslyckade renoveringen av Reflecting Pool, som började försämras direkt efter att den återöppnades.
Källor: HuffPost, The New York Times, The Ezra Klein Show
