Mimmo Wiestål Fischetti
USA:s president Donald Trump berömde Liberias president Joseph Boakai för hans engelska – i ett land där engelska är officiellt språk. Uttalandet har väckt ilska och anklagelser om okunnighet.
Trump: ”Var har du lärt dig prata så vackert?”
Under ett möte i Vita huset med fem afrikanska ledare kommenterade Trump Liberias president Joseph Boakais engelska.
– Så vacker engelska, det är fantastiskt. Var har du lärt dig att prata så bra? frågade Trump.
Boakai, som är utbildad i Liberia där engelska är officiellt språk, svarade kort. Trump reagerade:
– Det är mycket intressant. Jag har folk vid det här bordet som inte pratar i närheten så bra.
Reaktionerna: ”Förolämpande och okunnigt”
Uttalandet väckte snabbt reaktioner i Liberia och andra delar av Afrika. Många såg kommentaren som nedlåtande.
– Jag kände mig förolämpad. Vi pratar engelska i Liberia, sa ungdomsledaren Archie Tamel Harris till CNN.
– Det visar att västvärlden fortfarande ser oss som obildade bybor.
En anonym liberiansk diplomat beskrev kommentaren som olämplig och ”nedlåtande mot en president från ett engelskspråkigt land”.
Sydafrikansk politiker: ”Varför reste han sig inte och gick?”
På plattformen X ifrågasatte den sydafrikanska politikern Veronica Mente varför Boakai inte protesterade mer direkt:
– Vad hindrade honom från att resa sig och gå?
Vita huset: ”En hjärtlig komplimang”
Trump-administrationen försvarade uttalandet.
– Afrika har aldrig haft en bättre vän i Vita huset än president Trump, sa Massad Boulos, rådgivare i afrikanska frågor.
Vice pressekreterare Anna Kelly kallade Trumps ord för ”en hjärtlig komplimang” och menade att han gjort mer för Afrika än Joe Biden.
Liberia: ”Ingen förolämpning togs”
Liberias utrikesminister Sara Beysolow Nyanti sa att president Boakai inte tog illa upp.
– Vår engelska har en tydlig amerikansk ton. Det var nog det Trump reagerade på, sa hon till CNN.
– Vi vet att engelska talas på många olika sätt, och han kände nog igen något bekant.
Trumps språkkommentarer har väckt reaktioner förut
Trump har tidigare kommenterat andra ledares engelska. Under en presskonferens med Tysklands förbundskansler Friedrich Merz frågade han om Merz engelska var lika bra som Trumps tyska.
Men han har också fått hård kritik för tidigare uttalanden om Afrika. År 2018 kallade han flera afrikanska länder för ”skithålsländer”, och i våras spred han falska uppgifter om ett folkmord på vita bönder i Sydafrika.
Avslutade mötet med beröm och business
Trots kontroversen försökte Trump slå an en annan ton under mötet. Han beskrev de fem afrikanska länderna som livfulla och resursrika:
– Fantastiska människor, värdefull mark, stora oljefyndigheter.
De afrikanska ledarna uttryckte i sin tur stöd för Trumps politik och uppmanade honom att investera i deras länder.
President Boakai avslutade:
– Liberia tror på att göra Amerika stort igen.
