Kathrine Frich
Avskedsbeskedet kom via ett snabbt e-postmeddelande från presidentens personalavdelning.
När miljontals människor förbereder sig för att rösta, litar de på att en osynlig maskin ser till att varje röst räknas.
Detta massiva system kräver engagerade mekaniker för att hålla det igång smidigt.
Men ibland beslutar de ansvariga politikerna att tömma verkstaden precis när den mest hektiska säsongen börjar.
En plötslig utrensning
Den federala regeringen har i tysthet avvecklat ledarskapet för en viktig valmyndighet. I ett överraskande drag har Donald Trump precis avlägsnat de sista experterna från Election Assistance Commission.
Enligt en rapport från The Guardian, citerad av Ziare, kommer denna omstrukturering bara månader före de avgörande mellanårsvalen. Den lämnar den partipolitiskt obundna tillsynsgruppen helt tom.
Tre tjänstemän lämnade sina poster på torsdagen. En ensam republikansk utsedd person valde att avgå, medan de återstående två demokratiska utsedda personerna fick sina avskedsbesked direkt från Vita huset.
Ett snabbt avsked
Avskedsbeskedet kom via ett snabbt e-postmeddelande från presidentens personalavdelning. Reuters granskade meddelandet, som inte lämnade något utrymme för diskussion.
”På uppdrag av president Donald J. Trump informerar jag dig härmed om att din tjänst som kommissionär i Election Assistance Commission upphör med omedelbar verkan. Vi tackar dig för din tjänst,” stod det i e-postmeddelandet.
Vita huset har inte lämnat någon ytterligare offentlig förklaring till den plötsliga utrensningen.
Vad myndigheten gör
Kommissionen arbetar vanligtvis i bakgrunden som ett centralt nav för valadministration. Den testar röstningssystem och övervakar den federala administrationen för poströstningsregistrering.
Dessa uppgifter är mycket känsliga just nu. Ziare noterar att Trump-administrationen aktivt försöker skriva om reglerna kring poströstning.
Samtidigt fortsätter presidenten sina utredningar av resultaten från valet 2020. Detta lämnar valmyndigheten vakant i ett mycket spänt ögonblick.
Farhågor om valkaos
Lokala tjänstemän som driver de faktiska vallokalerna uttrycker djup frustration. De förlitar sig på federal vägledning för att hålla sina lokala system säkra och juridiskt korrekta.
Adrian Fontes, delstatssekreterare för Arizona, uttalade sig skarpt på torsdagen. Han höll inte tillbaka sin ilska över de plötsliga avskedandena.
”Det är oansvarigt och farligt att denna administration är fast besluten att orsaka kaos för valtjänstemän runt om i landet,” sade Fontes.
Han tillade att presidentordern allvarligt skadar det grundläggande förtroendet för en partipolitiskt obunden valadministration.
Väntan på ersättare
En federal lag som antogs 2002 skapade kommissionen och ger presidenten befogenhet att tillsätta lediga platser. Makten vilar helt i hans händer.
Administrationen har dock inte meddelat några omedelbara planer på att utse nya experter. Platserna förblir helt tomma.
Tills Vita huset agerar kommer lokala valtjänstemän helt enkelt att behöva hantera de kommande mellanårsvalen på egen hand.
Källor: Ziare, The Guardian, Reuters
