Kenneth Glad
När politiska kampanjer intensifieras förväntar sig väljarna att se aggressiva budskap finansierade av partidonatorer. Men gränsen mellan officiell regeringskommunikation och partipolitisk valkampanj kan lätt suddas ut när skattemedel kommer in i bilden.
Under stora NFL-sändningar på söndagen möttes tittare som förväntade sig sport av ett skarpt budskap i stället. Svartvita bilder visade Donald Trump gå längs en korridor medan hans egen röst ekade över sändningen.
Det hela avslutades abrupt. En textrad på skärmen uppgav att offentliga skattemedel finansierade sändningstiden.
Enligt CNN innehöll Trumps röst i reklamfilmen en varning om att ”detta är den sista striden”. Han lovade att rensa ut rivaler och mediekritiker: ”Vi kommer att kasta ut kommunisterna, marxisterna och fascisterna.
Vi kommer att göra oss av med den sjuka politiska klassen som hatar vårt land. Vi kommer att besegra de falska nyhetsmedierna, och vi kommer att befria Amerika från dessa skurkar en gång för alla.”
Mediebevakaren AdImpact noterade att detta var den tredje statligt finansierade reklamfilmen med presidenten under de senaste dagarna. Ett klipp lyfte fram Mount Rushmore medan ett annat marknadsförde tillverkningsindustrin.
Danska public service-bolaget DR rapporterade att Trump publicerade en nästan identisk video på Truth Social redan 2024. Den tidigare versionen innehöll ett kampanjtextnummer, men den nya versionen anger endast statligt stöd.
Tidpunkten granskas intensivt. Med mellanårsvalet i november visar Reuters opinionsmätningar att Trumps popularitet ligger på ungefär en tredjedel.
Kritiker djupt förbryllade
Kritiken har kommit snabbt från både granskande organisationer och lagstiftare över hela det politiska spektrumet. Carol Evans från Common Cause ifrågasatte användningen av offentliga medel för personlig marknadsföring. ”Jag tror inte att man behöver vara en juridisk expert för att undra varför presidenten måste använda skattemedel för att marknadsföra sin image”, sade Evans till CNN.
Den republikanske representanten Thomas Massie kallade reklamfilmen ”illavarslande” på sociala medier. Den republikanske senatorn John Kennedy sade till CBS News att folkvalda tjänstemän inte borde spendera offentliga pengar på självfrämjande reklamfilmer. Den demokratiske senatorn Andy Kim ifrågasatte den totala kostnaden på X.
Vita huset avvisade kritiken. Tjänstemän uppgav för CNN att reklamfilmerna är patriotiska meddelanden för allmänheten, och jämförde dem med tidigare kampanjer för Medicare eller vacciner.
”Reklamfilmen är pedagogisk och oförbehållsamt patriotisk”, sade en talesperson för Vita huset. ”Vi borde vara stolta över vårt land.”
Källor: CNN, DR, Reuters, CBS News
