Kathrine Frich
Han föreslog att domaren helt skulle upphäva beslutet
Slaget om statlig transparens utspelar sig ofta bakom stängda rättssalsdörrar.
Rättsliga tvister om allmänhetens tillgång till känsliga federala dokument kan dra ut på tiden i månader.
En nylig konflikt mellan rättsväsendet och federala åklagare belyser den pågående kampen om hemliga arkiv.
Upphäv beslutet
Enligt The Independent vägrar justitiedepartementet aktivt att lämna ut censurerade utredningsfiler kopplade till Jeffrey Epstein. Detta agerande trotsar direkt ett strikt beslut utfärdat av en federal domare som kräver att handlingarna ska släppas.
Bara timmar före den officiella tidsfristen bad biträdande amerikanske justitieminister Stanley Woodward domstolen om en två månaders förlängning.
Han föreslog att domaren helt skulle upphäva beslutet genom att acceptera regeringens skäl för att hålla handlingarna dolda.
Den rättsliga striden började när den amerikanske distriktsdomaren Emmet Sullivan dömde till journalisten Katie Phangs fördel. Reportern hade lämnat in en stämningsansökan där hon anklagade den nuvarande presidentadministrationen för att bryta mot en särskild transparens lag.
Anklagelser om obstruktion
Stämningsansökan riktar sig mot tillförordnade justitieminister Todd Blanche och hävdar att federala tjänstemän hindrar allmänheten från att få tillgång till filerna. Justitiedepartementet avvisar bestämt idén om att det skulle ha brutit mot några lagar gällande utlämnandet av dokumenten.
Woodward förklarade regeringens ståndpunkt i ett skriftligt uttalande som skickades till domstolen på torsdagskvällen. Han noterade att federala åklagare försöker navigera en mycket komplex utlämnandeprocess.
”Departementet har varken medvetet brutit mot, eller någonsin erkänt att det brutit mot, EFTA, då det fortsätter att arbeta för att uppfylla lagstadgade krav”, skrev Woodward.
Han uppgav att regeringen förblir ”engagerad i transparens och efterlevnad” men ”tar starkt avstånd” från det nyliga rättsliga påbudet.
Skydda offren
Justitiedepartementet hävdade att vissa handskrivna utredningsanteckningar innehåller känsliga personuppgifter. Tjänstemän hävdar att ett utlämnande av dessa specifika dokument av misstag skulle kunna avslöja identiteterna för överlevande från övergrepp.
Vidare rapporterade federala åklagare att de inte kan lokalisera en ocensurerad version av ett avgörande utkast till åtal från Florida från 2007. En talesperson för justitiedepartementet gick tidigare till angrepp mot den pågående rättsliga pressen.
”Domare Sullivans förvrängda tolkning verkar vara inriktad på att skapa vilseledande rubriker”, uppgav talespersonen under den initiala rättsliga tvisten.
Den underliggande transparens lagen undertecknades ursprungligen av Donald Trump för att tvinga fram utlämnandet av alla Epstein-filer. Administrationen har dock mött stark kritik från överlevande som hävdar att regeringen skyddade mäktiga personer samtidigt som den exponerade offren.
Källor: The Independent
