Tuff retorik, svaga resultat – Trumps handelsstrategi ifrågasätts

Tiden håller på att rinna ut för USA:s president Donald Trump. Trots löften om flera kommande handelsavtal har ännu inget konkret presenterats – och det riskerar att slå hårt mot både den amerikanska ekonomin och världshandeln. Samtidigt närmar sig det avgörande datumet då frysta tullar kan återinföras.

”Jag sätter villkoren – inte de”

Trump har länge framställt sig som den ultimata förhandlaren, och återkommande lovat att nya avtal är ”på gång”. Men hittills har inga tydliga resultat synts till. Från sitt flygplan Air Force One fortsatte han nyligen att ge dubbla budskap:

– Vi förhandlar med många länder, men i slutändan är det jag som bestämmer avtalen. Jag sätter villkoren, de gör det inte, sade han till reportrar, skriver CNN. 

Samtidigt tonar han ner förväntningarna och hävdar att andra länder utnyttjat USA i årtionden – och att nya avtal endast kommer till stånd om de gynnar amerikanska intressen.

Ekonomin vacklar – risk för recession

Den utdragna osäkerheten kring handelsförhandlingarna börjar nu få märkbar effekt. USA:s BNP sjönk under årets första kvartal – det första bakslaget sedan 2022 – och experter varnar för att en global lågkonjunktur kan stå runt hörnet. Företag har börjat bunkra varor för att hinna före kommande tullar, vilket i sin tur bromsar ekonomin.

Situationen förvärras av att den mest aggressiva tullpolitiken ännu inte trätt i full kraft – vilket tyder på att det värsta kanske fortfarande väntar.

Kina – nyckeln som inte passar

Av alla handelspartners är Kina den mest avgörande – och den mest komplicerade. Med över 145 % tull på kinesiska varor och kinesiskt svar på 125 %, har handeln mellan världens två största ekonomier i princip upphört. Enligt logistikföretag har antalet fartyg från Kina till USA minskat med 60 % bara i april.

Det kan snart leda till tomma butikshyllor, brist på varor och prisökningar – liknande pandemins mest kaotiska period.

Tullpausen går mot sitt slut

Trump-administrationen har förhandlat med flera länder – däribland Indien, Japan och Sydkorea – men reella handelsavtal tar tid. Enligt experter är det osannolikt att USA hinner slutföra ens en bråkdel av dessa innan den tillfälliga tullpausen löper ut den 8 juli.

– 90 dagar är i praktiken alldeles för kort tid för seriösa förhandlingar, säger Jacob Jensen, handelspolitisk analytiker vid American Action Forum.

Trump har redan sagt att han inte kommer att förlänga pausen – snarare tvärtom. Vissa tullar kan komma att återinföras redan inom ett par veckor.

Avtal eller bara löften?

Även om vissa uppgörelser nås innan deadline, är det långt ifrån säkert att de blir bestående. Under sin första presidentperiod förhandlade Trump fram USMCA-avtalet med Kanada och Mexiko – för att senare återinföra tullar på vissa varor från båda länder.

Och de flesta avtal som nu diskuteras liknar snarare avsiktsförklaringar än juridiskt bindande överenskommelser. Sådana kan snabbt förändras – eller ignoreras helt.

Kina förblir låst – men små öppningar syns

Trots att Trump talat om framsteg med Kina, förnekar Peking att några konkreta samtal pågår. Båda sidor kräver stora eftergifter innan samtal ens kan påbörjas, och finansminister Scott Bessent varnar för att tullnivåerna är ”ohållbara”.

Enligt prognoser kan handeln mellan USA och Kina minska med upp till 80 % under andra halvåret – även om tullarna snabbt sänks. En återgång till normala handelsflöden kan ta flera år, menar analytiker.

Ändå finns tecken på att något kan vara i rörelse. Kina meddelade nyligen att man ”bedömer amerikanska förslag” – en möjlig öppning för framtida förhandlingar. Och Trump själv har sagt att tullarna på kinesiska varor till slut måste sänkas.

– Annars blir det omöjligt att göra affärer med dem, sade han nyligen i en tv-intervju.

Trump pressad att leverera

Med ett slutdatum i sikte och ekonomin under press står Trump inför ett vägval: leverera riktiga avtal – eller riskera en ny handelskris. För trots stora ord och självsäker retorik är det verkliga resultat som nu efterfrågas. Och klockan tickar.