Mimmo Wiestål Fischetti
Islands avgående regering har gett klartecken för valjakt de kommande fem åren. Upp till 426 valar om året får jagas, trots hårda protester från djurrättsorganisationer.
Islands övergångsregering har beslutat att förlänga tillståndet för valjakt till 2029.
Beslutet, som blir ett av de sista för den avgående statsministern Bjarni Benediktsson, innebär att två fiskefartyg får rätt att bedriva kommersiell jakt på sillvalar och vikvalar.
Totalt kan upp till 426 valar fällas varje år, skriver SVT Nyheter.
– Det här är inget politiskt beslut utan handlar om ett näringstillstånd, säger Benediktsson till den isländska public service-kanalen RÚV.
Kritiserat beslut i övergångsregeringen
Djurrättsorganisationer har reagerat starkt och anklagar övergångsregeringen för att ha överskridit sina befogenheter.
Sex organisationer har uppmanat Islands president att ingripa och stoppa beslutet, men Benediktsson menar att det rör sig om en administrativ fråga som följer gällande lagar.
– Vi behandlar det som vilket affärstillstånd som helst, säger han, som även axlat rollen som jordbruks- och fiskeminister i övergångsregeringen.
Island är, tillsammans med Japan, ett av få länder som fortfarande tillåter kommersiell valjakt. I år har dock ingen valjakt ägt rum på Island, eftersom tidigare tillstånd gavs för sent för att hinna påbörja jaktsäsongen.
Politisk omvälvning på Island
Beslutet om valjakt kommer mitt i en politisk omställning.
Benediktsson avgick tidigare i höst efter splittringar inom koalitionen mellan Självständighetspartiet, Gröna vänstern och Framstegspartiet.
Nyval hölls den 30 november, där Socialdemokraterna blev största parti. Islands president sonderar nu möjliga regeringsalternativ.
Upp till 426 valar om året
Tillståndet omfattar två fiskefartyg. Ett av dem får jaga upp till 209 sillvalar årligen, medan det andra tillåts fälla upp till 217 vikvalar.
Detta trots att kommersiell valjakt är förbjuden i de flesta länder, med undantag för Japan och Island.
Protesterna mot beslutet lär fortsätta, men enligt Benediktsson är lagen tydlig:
– Vi följer reglerna som de är utformade, säger han.