Dödliga jordskred drabbar Nya Zeeland efter kraftigt regn

Extremt väder har utlöst dödliga jordskred på Nya Zeelands Nordö, vilket har skakat lokalsamhällen och lämnat familjer i oviss väntan på besked.

Myndigheterna säger att situationen fortfarande utvecklas och att flera personer saknas.

Katastrof i gryningen

Två personer bekräftades döda efter att ett jordskred träffat ett bostadshus i området Welcome Bay i Papamoa strax före gryningen.

Enligt myndigheterna inträffade raset omkring klockan 4.50 efter intensiv nederbörd.

Minister för krishantering Mark Mitchell sade att två personer lyckades ta sig ut ur huset.

Kropparna efter ytterligare två personer som var instängda inuti hittades flera timmar senare.

Kraftigt regn har slagit mot stora delar av Nordön, vilket har fått myndigheterna att varna för instabil mark och översvämningar.

Andra raset drabbar campingplats

Några timmar efter den första händelsen kallades räddningstjänsten till ett andra jordskred nära Mount Maunganui.

Rasmassor svepte in över en strandnära campingplats och krossade bilar, husvagnar och en servicebyggnad.

William Pike, insatschef vid Fire and Emergency New Zealand, sade att röster hördes under rasmassorna när räddningspersonalen anlände.

”Allmänheten försökte ta sig in i rasmassorna och hörde röster”, sade Pike till reportrar.

”Vår första brandstyrka anlände och kunde höra samma sak. Kort därefter drog vi tillbaka alla från platsen på grund av risk för ytterligare rörelser och ras.”

Sökinsats under hot

Polischef Tim Anderson sade att antalet saknade vid platsen i Mount Maunganui låg på ett ensiffrigt tal.

Räddningshundar har satts in, men enligt Mitchell hade inga överlevande eller ytterligare omkomna hittats fram till sent på torsdagen.

”Det fanns ett duschutrymme och ett slags kombinerat dusch- och köksutrymme, och där befann sig människor när raset kom. Det är några av dem vi nu arbetar intensivt med att försöka hitta”, sade Mitchell till Australian Broadcasting Corp.

Ytterligare en person saknas nära Warkworth längre norrut, efter att tidigare i veckan ha spolats bort från en väg av översvämningsvatten, uppgav polisen.

Varningar fortsätter

Premiärminister Christopher Luxon uppmanade invånarna att följa myndigheternas råd medan det extrema vädret fortsätter.

”Det extrema vädret fortsätter att skapa farliga förhållanden över hela Nordön. Just nu gör regeringen allt vi kan för att stödja dem som drabbats”, sade han.

Mitchell sade att myndigheterna granskar övervakningskameror för att fastställa hur många personer som befann sig på campingplatsen före jordskredet.

Han varnade för att räddningsarbetet fortfarande är mycket svårt, eftersom personalen riskerar att drabbas av nya ras.

Källor: Associated Press, Mirror, Nya Zeelands polis