Kathrine Frich
Denna vecka blev samarbetet synligt när ett nytt viseringsfritt system trädde i kraft.
I en tid då Moskva och Peking fördjupar sina politiska och ekonomiska band påverkar gränsöverskridande kontakter allt mer vardagslivet längs deras gemensamma gräns.
Båda regeringarna har lyft fram lättare resor, utbyggda handelsleder och gemensamma projekt som bevis på ett fördjupat partnerskap.
Gränserna öppnade igen
Enligt Associated Press undertecknade Rysslands president Vladimir Putin på måndagen ett dekret som ger kinesiska medborgare viseringsfri inresa för vistelser på upp till 30 dagar för turism eller affärer.
Tjänstemän säger att arrangemanget ska fungera ömsesidigt och ingår i ett bredare arbete för att hålla regionala förbindelser öppna.
Kinesiska resenärer tog snabbt chansen.
En turist beskrev den spontanitet som avtalet möjliggör och sade:
”Jag ger mig iväg på en spontan resa i dag med passet i handen. Efter gränskontrollen åker jag direkt till Ryssland och planerar att tillbringa två dagar där för att uppleva den lokala kulturen och de unika sevärdheterna.”
De första gränspassagerna
Redan på tisdagen tog gränsstaden Heihe i Heilongjiangprovinsen emot de första grupperna enligt den nya policyn.
Den närliggande Heilongjiangfloden har ännu inte frusit, vilket gjorde det möjligt för passagerare att ta sig över med svävare – en säsongsbetonad rutt som ofta lockar besökare tidigt under de kalla månaderna.
En resenär från Zhejiangprovinsen sade att de lättade reglerna förändrade upplevelsen helt.
”Det här är min första resa utomlands under den viseringsfria policyn. Jag hade aldrig väntat mig att vi skulle få uppleva detta. Det är lika smidigt som att resa till en annan provins. Det viseringsfria avtalet är verkligen fantastiskt”, sade turisten.
Att hantera resandeströmmen
Gränsmyndigheterna på den kinesiska sidan har förberett sig för det ökade flödet.
Associated Press rapporterade att kontrollteam vid gränspassagen i Heihe öppnade fler linjer, effektiviserade kontrollerna och ökade den lokala vägledningen för att säkerställa en smidig och säker passage.
Tjänstemän i båda länderna ser de nya inresereglerna som ytterligare ett steg i det pågående samarbetet – ett steg som kan öka turismen, stärka den lokala handeln och fördjupa det växande partnerskapet mellan Ryssland och Kina.
Källor: Associated Press, O2.
