Vart tog han vägen? Bolivias tidigare president försvinner efter Maduros gripande

Hans försvinnande följer dramatiska händelser i Venezuela som har format om allianser i Latinamerika.

Frågorna växer när dagar blir till veckor utan framträdanden eller tydliga förklaringar.

Plötslig tystnad

Bolivias tidigare president Evo Morales har inte synts offentligt sedan början av januari, kort efter den amerikanska militära interventionen i Venezuela som ledde till gripandet av president Nicolás Maduro, hans långvarige allierade, enligt Associated Press.

Morales deltog inte i ett planerat möte med cocaodlare, en viktig stödgrupp, och han höll inte heller sitt vanliga radioprogram. Han var också frånvarande vid en ceremoni där elever välkomnades tillbaka efter lovet.

Hans sociala mediekonton, som tidigare varit mycket aktiva, har enligt AP visat nästan ingen aktivitet på omkring en månad.

Officiella förklaringar

Morales medarbetare har gett begränsade offentliga kommentarer om hans frånvaro. Privat har de undvikit detaljerade förklaringar, medan de offentligt hänvisat till att han återhämtar sig från denguefeber.

Sjukdomen hade dock tidigare inte hindrat Morales från att upprätthålla en synlig politisk närvaro, inklusive deltagande i möten och demonstrationer, enligt AP.

Därför har spekulationerna ökat om att den tidigare ledaren kanske inte längre befinner sig i Bolivia.

Juridisk skugga

Associated Press noterar att Morales i över ett år har stått inför anklagelser i Bolivia som rör en påstådd sexuell relation med en 15-årig flicka. En arresteringsorder är fortfarande utfärdad.

Trots arresteringsordern fortsatte Morales fram till nyligen att öppet delta i politiska evenemang och sammankomster, vilket gör hans nuvarande försvinnande ännu mer anmärkningsvärt.

Rykten kvarstår om att han kan vara utanför landet, möjligen i Mexiko, men ingen officiell bekräftelse har getts.

Regionala följder

Morales, en tidigare fackföreningsledare och Bolivias första president från en ursprungsbefolkning, kom till makten 2006 och bidrog till att forma nästan två decennier av socialistiskt styre.

Den eran avslutades förra året med valet av den centristiske presidenten Rodrigo Paz.

Liksom Maduro byggde Morales sin politiska identitet kring motstånd mot USA:s inflytande och närmare band till länder som Ryssland, Kina och Iran.

Samarbetet med Peking och Moskva inkluderade projekt kopplade till Bolivias litiumresurser.

Enligt AP har Maduros gripande ökat oron bland ledare som förknippas med Venezuelas tidigare maktblock och bidragit till osäkerhet kring Morales framtida roll och var han befinner sig.

Källor: Associated Press, WP