Mimmo Wiestål Fischetti
Skäggiga män syns överallt i den svenska stadsbilden.
Många har länge trott att ansiktsbehåring uppstod för att locka partners.
Evolutionsteorins grundare Charles Darwin trodde själv att hakan pryddes för att charma kvinnor.
Ny forskning visar dock att historien kring hakskäggets uppkomst är betydligt mer komplex.
Forskare har undersökt saken noggrant i flera omfattande studier världen över.
Svaret på varför män sparar skägg handlar snarare om helt andra mekanismer.
Signalera hög status
Vetenskapliga tester visar att kvinnor inte nödvändigtvis föredrar helskägg framför slätrakade ansikten.
Attraktionskraften varierar kraftigt och ger inget entydigt resultat i mätningarna.
Däremot utstrålar ansiktsbehåring en tydlig känsla av makt, ålder och högre social rang.
Skäggiga män uppfattas även som betydligt mer hotfulla vid arga ansiktsuttryck.
Ansiktsbehåring fungerar troligen genom att få män att se mer skräckinjagande ut genom att överdriva den synliga storleken på nedre delen av ansiktet och käken, samt signalera sexuell mognad och den styrka och formidabilitet som följer med det”, säger David Puts, professor vid Pennsylvania State University, till Popular Science.
Ett fylligt skägg har alltså utvecklats för att vinna respekt bland andra män i omgivningen.
Statusen hjälpte förfäderna att säkra sin position i gruppen genom historien.
Skydd mot hålla slag
En annan teori är att hårväxten fungerade som ett fysiskt skydd under historiska sammandrabbningar.
Forskare testade hypotesen genom att släppa tunga vikter på modeller täckta med fårskinn.
Modeller med tät ull tog emot kraften avsevärt bättre än helt rakade ytor.
Håret kunde därmed minska risken för allvarliga käkfrakturer vid kraftiga slag mot ansiktet.
”Skägg fungerar troligen främst för att vinna status bland män”, sammanfattar David Puts i Popular Science.
Alla forskare är dock inte helt övertygade om skäggets skyddande funktion under strider.
Data från kampsporter visar att skägg inte minskar risken för knockout i praktiken.
Skäggväxten kan till och med vara en nackdel om motståndaren greppar tag i håret.
I slutändan handlar valet av ansiktsbehåring främst om personlig smak och stil i livet.
