Kenneth Glad
Ett uppsnappat samtal mellan Vladimir Putin och Xi Jinping har åter riktat uppmärksamheten mot Rysslands investeringar i forskning som syftar till att förlänga människors friska liv. Samtalet knöt samman Putins offentliga intresse för livslängd med ett statligt finansierat program som undersöker experimentella behandlingar, organtransplantationer och regenerativ medicin.
Samtalet ägde rum under ett uppmärksammat möte mellan världsledare i samband med en större militär högtid i den kinesiska huvudstaden.
Putin och Xi promenerade sida vid sida med Nordkoreas ledare Kim Jong-un under en militärparad i Peking i september 2025, när delar av deras samtal fångades upp i en direktsändning.
Kim verkade lyssna men hördes inte delta i samtalet. Inte heller Putins egna ord gick att uppfatta, eftersom en tolk återgav hans kommentarer på kinesiska.
Tolken sade att framsteg inom bioteknik och upprepade organtransplantationer skulle kunna göra det möjligt för människor att förbli yngre och ”kanske till och med uppnå odödlighet”.
En röst hänvisade senare till förutsägelser om att människor en dag skulle kunna leva i 150 år. Associated Press rapporterade att det var oklart vem som avslutade hela kommentaren.
Putin bekräftade senare att livslängd hade diskuterats, vilket ökade intresset för Rysslands bredare vetenskapliga ambitioner.
Ryssland satsar på forskning
The Wall Street Journal beskrev initiativet som en nationell satsning värd omkring 26 miljarder dollar, med fokus på bioprinting, genterapi och xenotransplantation.
Bioprinting använder levande celler för att framställa biologiska vävnader och strukturer. Ryska forskare har hävdat att de lyckats skriva ut mänskligt brosk och en sköldkörtel från en mus, även om The Wall Street Journal noterade att få av programmets forskningsresultat hade publicerats i ledande internationella, sakkunniggranskade vetenskapliga tidskrifter.
Forskare undersöker också organ eller vävnader som odlats fram i genetiskt modifierade minigrisar. Xenotransplantation skulle på sikt kunna minska bristen på donatororgan, men avstötning, infektionsrisker och långsiktig säkerhet utgör fortfarande stora hinder.
The Moscow Times rapporterade att ryska myndigheter i april 2026 tillkännagav ett experimentellt läkemedel baserat på genterapi. Behandlingen är avsedd att blockera en receptor som förknippas med åldersrelaterade förändringar i cellerna, men det har inte visats att den bromsar människans åldrande.
Personliga påståenden ifrågasätts
Daily Express har separat kopplat Putin till behandlingar med hjortblod och genetiskt modifierade jordgubbar med förhöjda halter av quercetin.
Dessa påståenden tillhör en annan kategori än den dokumenterade statliga forskningen. Det finns inga offentliga kliniska bevis för att någon av metoderna skulle förlänga Putins liv, höja hans testosteronnivåer eller ge de andra effekter som har tillskrivits dem.
Rysslands program för forskning om livslängd är verkligt, men påståenden om att det bevisar att Putin strävar efter personlig odödlighet är fortfarande spekulativa.
Källor: Associated Press, The Wall Street Journal, The Moscow Times, Daily Express.
