Jens Asbjørn Bøgen
Kartan täcker 47 miljoner galaxer.
När man blickar upp mot natthimlen är det lätt att undra vad som fyller de vidsträckta tomrummen mellan stjärnorna.
Forskare har i årtionden försökt kartlägga de osynliga krafter som formar vårt universum, och ett massivt nytt projekt har nu nått en viktig milstolpe.
En massiv karta
Forskare som arbetar med Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI) har framgångsrikt kartlagt hela sitt målområde, rapporterar Ohio State News.
Teamet slutförde arbetet före utsatt tid och samlade in betydligt mer information än vad de ursprungligen förväntade sig.
Denna enorma tredimensionella karta är utformad för att hjälpa experter att förstå den mystiska kraft som utgör ungefär 70 procent av allt omkring oss.
Miljontals stjärnor
Under de senaste fem åren har utrustningen registrerat detaljer om mer än 47 miljoner galaxer och 20 miljoner stjärnor.
Paul Martini från The Ohio State University hjälpte till att bygga verktyget, och han berömde den globala insatsen i ett universitetsmeddelande.
”DESI har varit ett enastående internationellt samarbete, och dess otroligt fruktbara vetenskapliga resultat är ett ledande exempel på dess inverkan på det bredare vetenskapssamhället”, sade Martini enligt Ohio State News.
Projektet drivs av Lawrence Berkeley National Laboratory och involverar mer än 900 forskare världen över.
Övervinna hinder
Klaus Honscheid, en annan fysikprofessor vid Ohio State, framhöll sin avdelnings massiva roll i att bygga och driva utrustningen.
”Vi är stolta över vårt samarbetes världsledande resultat om mörk energi och glada över den betydande internationella medieuppmärksamhet de har fått.” Honscheid uttryckte sin stolthet i universitetsuttalandet.
Arbetet var inte utan utmaningar, inklusive en stor skogsbrand 2022 som slog ut strömmen vid observatoriet.
Ashley Ross, en ledande forskare i projektet, förklarade att teamet var tvunget att tänka snabbt för att hålla arbetet igång.
Vad händer härnäst
”Genom att komma på kreativa lösningar för att hantera oförutsedda problem användes den högkvalitativa data vi samlade in varje natt noggrant och med tillförsikt för att uppnå de spännande kosmologiska begränsningar som DESI nu är känt för”, sade Ross.
Forskare kommer nu att ägna de kommande månaderna åt att bearbeta denna massiva datamängd, med slutliga resultat förväntade 2027.
Teamet planerar också att fortsätta observera himlen fram till 2028 och rikta sin uppmärksamhet mot ännu svårare mål.
Honscheid tillade att denna utökning kommer att förbättra deras forskning om mörk materia och hjälpa till att klargöra hur kosmos faktiskt bildades.
Källor: The Ohio State University, Lawrence Berkeley National Laboratory
