Mimmo Wiestål Fischetti
Glädje i Livigno – men politisk storm i kulisserna. I italienska Livigno firar freeskiåkarna varandras framgångar. När Norges Birk Ruud tog OS-guld i slopestyle möttes han av applåder – även från svenske Jesper Tjäder som slutade femma.
– Jag blir väldigt inspirerad av deras åkning, sa Tjäder inför finalen.
Stämningen i dalen är varm och familjär. Här känner alla varandra. Rivaliteten stannar i backen. Men 700 mil bort har sporten blivit en del av en politisk strid i USA.
Trump rasar mot OS-åkare
Under en presskonferens fick amerikanske åkaren Hunter Hess en fråga om migrationspolisen ICE. Han svarade att han kände ”blandade känslor” kring att representera USA.
Det fick USA:s tidigare president Donald Trump att reagera kraftigt. På Truth Social kallade han Hess för en ”riktig loser” och ifrågasatte varför han ens ställde upp i OS-kvalet.
Utspelet har väckt starka reaktioner – och fått konsekvenser, skriver Expressen.
Hot mot Hess och hans familj
Enligt TV4:s expert Niklas Eriksson har situationen blivit allvarlig.
– Hunter blev hotad och hans familj blev hotad. Det är ganska otäckt, säger han.
Freeski-ikonen Tom Wallisch uttrycker sitt stöd.
– Jag kan inte föreställa mig vad Hunter går igenom. Han är här för att tävla och hanterar så mycket kaos, politisk press och andra saker som händer. Jag hoppas han har sin mobil på ljudlöst.
Nästa vecka kliver Hess in i halfpipe-kvalet – i sitt första OS.
Kenworthy: ”Folk hoppas att jag bryter nacken”
Hunter Hess är inte ensam. Gus Kenworthy, som tidigare tävlade för USA men nu representerar Storbritannien, har också hamnat i skottlinjen.
Efter att ha publicerat en bild där han kritiserade ICE möttes han av hat och hot.
– Många av meddelandena har varit fruktansvärda. Folk uppmanar mig att ta livet av mig, hotar mig och säger att de hoppas att jag ska skada knäet eller bryta nacken under OS, säger Kenworthy i en video på sociala medier.
Samtidigt berättar han att stödet från andra idrottare varit stort.
Sporten i centrum för politiken
Snowboardstjärnan Chloe Kim är en av dem som visat sitt stöd. Enligt Niklas Eriksson är det inte förvånande att just freeskiåkarna tar ton.
– De är kanske inte lika vana vid att hantera media. Det är var fjärde år som de här sporterna blir upplyfta på det här sättet. Då syns de mycket mer. Jag tror att de är vana med att uttrycka sig som de vill.
Han beskriver dem som färgstarka och mer frispråkiga än många andra elitidrottare.
Wallisch: ”Jag hade aldrig gjort det”
Tom Wallisch har själv valt att hålla sig borta från politiken.
– Jag tycker det är coolt att se. Det är något jag aldrig hade gjort och jag hållit mig undan från allt. Men jag älskar när idrottare använder sin plattform för att uttrycka vad de tycker.
Efter Trumps attack skrev Hunter Hess på Instagram:
”Jag älskar mitt land. Det finns så mycket som är fantastiskt med USA, men det finns alltid saker som kan bli bättre. En av sakerna som gör det här landet så otroligt är att vi har rätten och friheten att påpeka det”.
Internationella olympiska kommittén har inte velat kommentera Trumps uttalanden. Talespersonen Mark Adams sa på en presskonferens att han inte kommenterar USA:s presidents uttalanden.
OS-gemenskapen starkare än splittringen
Lagkamraten Mac Forehand menar att Hess försöker stänga ute bruset.
– Hunter är en väldigt god vän till mig. Det är synd att se vad han går igenom just nu. Nu ser jag bara fram emot att se honom åka half pipe den här veckan. Och jag vet att det är det enda han fokuserar på.
I Livigno märks inte den amerikanska splittringen.
– Det har nästan blivit något positivt av det här. Och det är det som är det fina med OS. Idrott har en så stor plats i världen och världspolitiken, säger Niklas Eriksson.
Tom Wallisch sammanfattar känslan i dalen:
– OS-gemenskapen här, det är inte nationell stolthet – det är sportslig stolthet.
