USA vänder sig mot AI-datacenter

Från Ron DeSantis till Bernie Sanders driver en oväntad koalition av politiker motstånd mot den snabba utbyggnaden av AI-datacenter — och förvandlar det som en gång var en partipolitiskt överskridande strategi för ekonomisk utveckling till en växande politisk belastning.

Runt om i USA föreslår lagstiftare moratorier, nya regleringar och begränsningar av skattelättnader för de vidsträckta och energikrävande anläggningar som driver system för artificiell intelligens.

I New York har delstatliga lagstiftare lagt fram ett förslag om en treårig paus för nybyggnation av datacenter. Georgia, Maryland och Oklahoma är bland de delstater som överväger liknande åtgärder.

Sanders har efterlyst ett nationellt moratorium och argumenterat för att det skulle säkerställa att AI:s fördelar ”gynnar oss alla, inte bara de rikaste människorna på jorden”.

Från ekonomiskt lyft till folklig motreaktion

Under flera år har delstater aktivt uppvaktat datacenter med skattelättnader och löften om nya arbetstillfällen. Omkring tre dussin delstater erbjuder skatteincitament för att locka dem, enligt National Conference of State Legislatures.

Men i takt med att projekten blivit fler har motståndet vuxit.

Vid slutet av 2025 var mer än 4 000 datacenter i drift i USA, och nästan 3 000 till var planerade eller under uppförande, enligt American Edge Project. Bara mellan mars och juni förra året försenade eller stoppade aktivister och lokala tjänstemän projekt till ett värde av 98 miljarder dollar, enligt Data Center Watch.

En undersökning från Morning Consult i november visade att 41 procent av väljarna stöder ett förbud mot AI-datacenter i närheten av där de bor — upp från 37 procent månaden innan. Motståndet mot ett förbud minskade under samma period.

Stigande kostnader driver den politiska striden

Energipriserna tycks vara en central konfliktpunkt.

En analys från Bloomberg visade att elräkningarna har stigit med upp till 267 procent i områden med betydande datacenterverksamhet jämfört med för fem år sedan. Lagstiftare från båda partier uppmanar i allt högre grad teknikföretag att ta ett större ansvar för de relaterade kostnaderna.

Tidigare presidenten Donald Trump har stött en snabb utbyggnad av AI-infrastruktur, samtidigt som han sagt att teknikföretag måste ”betala sin egen väg”. Samtidigt har ett partipolitiskt överskridande lagförslag som syftar till att begränsa höjningar av elräkningar lagts fram i kongressen.

Politiska analytiker menar att frågan kan få genomslag i kommande val när väljare fokuserar på levnadskostnader.

”Frågan blir både mer konkret och mer framträdande för den genomsnittliga väljaren”, sade Flavio Hickel, professor i amerikansk politik vid Washington College, till Business Insider.

En ovanlig partipolitisk allians

Motståndet mot utbyggnaden av datacenter har samlat stöd från både konservativa och progressiva lagstiftare.

I Florida har DeSantis föreslagit att högre energikostnader ska föras över på teknikföretag och att lokala myndigheter ska få större befogenheter att stoppa nya projekt. I Virginia — hem för världens största koncentration av datacenter — har motreaktionen redan påverkat lokala val.

”Datacenter kommer att bli en mycket attraktiv fråga för utmanare och en ganska svår fråga för sittande politiker”, sade Miquel Vila från Data Center Watch.

För stora AI-bolag är insatserna höga. Utbyggnaden av artificiell intelligens kräver allt större datorkapacitet. Men när anläggningarna flyttas närmare bostadsområden uppfattas det som tidigare framställdes som nödvändig innovationsinfrastruktur allt oftare som en ekonomisk och miljömässig belastning.

Källor: Business Insider; Morning Consult; Bloomberg; Data Center Watch