Kathrine Frich
Rysslands krig i Ukraina har omformat migrationsmönstren i Europa, fördrivit miljontals människor och satt press på gränser långt bortom själva slagfältet.
I Östeuropa säger regeringar att människors rörelser allt mer har blivit sammanflätade med bredare säkerhetsspänningar.
Tunnlar upptäckta vid gränsen
Polska myndigheter uppger att de i år har upptäckt flera underjordiska passager under gränsen till Belarus.
Överstelöjtnant Katarzyna Zdanowicz vid gränsbevakningsenheten i Podlaskie sade till The Telegraph: ”Tjänstemän vid Podlaskies gränsbevakning har avslöjat totalt fyra tunnlar under gränsen till Belarus, samtliga under 2025.”
En av de största upptäcktes i december nära byn Narewka.
Myndigheterna uppgav att omkring 180 migranter, främst från Afghanistan och Pakistan, använde rutten innan de greps efter att ha tagit sig upp på polskt territorium.
Enligt polska uppgifter var tunneln cirka 1,5 meter hög, med en ingång dold i skog på den belarusiska sidan. Den sträckte sig ungefär 50 meter in i Belarus och ytterligare 10 meter in på polskt territorium.
Misstanke om extern expertis
Filmmaterial som släppts av gränsvakterna visade en trång passage förstärkt med betongstöd. Polska myndigheter har antytt att konstruktionen krävde specialistkunskaper.
Militära analytiker som citeras i rapporten sade att endast ett fåtal grupper har visat förmåga att bygga sådana tunnlar, däribland Hamas i Gaza, Hizbollah i Libanon och vissa kurdiska fraktioner.
Dr Lynette Nusbacher, amerikansk militärhistoriker och strateg, sade att det var ”möjligt” att Iranstödda grupper som Hizbollah kunde vara ansvariga. ”Vi har också gott om bevis för att Hamas har gjort samma sak i Gaza”, sade hon.
Anklagelser om hybridkrigföring
Warszawa menar att utvecklingen är en del av en bredare kampanj från Moskva för att sätta press på Nato-länder genom migrationsströmmar.
En rapport som publicerades förra året av tankesmedjan Henry Jackson Society sade att det fanns tecken på att Ryssland hade iscensatt ökningar mot västliga gränser för att skapa politisk press.
Belarus, som har styrts av Aleksandr Lukasjenko i mer än 30 år, har tidigare anklagats av EU för att uppmuntra ankomster från Mellanöstern och Afrika och styra dem mot angränsande medlemsstater.
Polen svarade på tidigare gränspassager genom att 2022 uppföra en 185 kilometer lång stålbarriär längs gränsen, som senare uppgraderades med kameror och rörelsesensorer.
Biträdande inrikesminister Czesław Mroczek sade i polsk radio: ”Att dessa tunnlar grävdes visar att vår effektivitet i att stoppa migration är så hög att man beslutade att ta in specialister från Mellanöstern för att gräva dem.”
Källor: The Telegraph, Henry Jackson Society, Express.
