Kathrine Frich
Nordkorea uppges ha skickat trupper för att stödja Rysslands krigföring.
Rapporter om stupade soldater bland dem som sänts ut har nått hemlandet och ökat oron i ett hårt kontrollerat samhälle där militärtjänst är obligatorisk för unga män.
Nu, när en ny inkallelseperiod närmar sig, sägs vissa familjer ta till extraordinära åtgärder för att förhindra att deras söner kallas in och eventuellt skickas utomlands.
Skenskilsmässor ökar
Enligt Daily NK ansöker föräldrar i provinsen Södra Hamgyong om formell skilsmässa på papperet inför en av landets två årliga militärinkallelser.
Nordkorea kallar vanligtvis in gymnasieexaminerade i april och september.
I år fruktar familjer att nya rekryter kan skickas till Ryssland, där nordkoreanska soldater tros ha lidit stora förluster.
”Gymnasieexaminerades framtid avgörs i princip av deras familjebakgrund. Men föräldrar som oroar sig för att deras söner kan bli utplacerade utomlands söker sätt att undvika militärtjänst, till exempel genom att få in dem på universitet”, sade en källa i provinsen till Daily NK under anonymitet av säkerhetsskäl.
Enligt nordkoreanska regler kan universitetsstudenter, personer med vissa smittsamma sjukdomar och personer med fysiska funktionsnedsättningar undantas från tjänstgöring.
Barn till frånskilda föräldrar kan också undvika tjänst, eftersom myndigheterna ibland anser att de inte har vuxit upp i en korrekt ”revolutionär familj”.
Rädsla för utplacering
Även om söner till frånskilda föräldrar fortfarande kan kallas in om de bedöms vara politiskt pålitliga, ses skilsmässa som en av få möjligheter för familjer utan pengar eller inflytande.
”Det fanns ett par i Sapo-distriktet i Hamhung som plötsligt skilde sig i september förra året. Det var uppenbart att deras egentliga mål var att hindra sin son från att gå in i armén”, sade källan.
Försök att använda förfalskade läkarintyg har enligt uppgift minskat, eftersom läkare fruktar straff för falska diagnoser.
”Eftersom föräldrar inte kan fejka en [diskvalificerande] sjukdom skiljer de sig på papperet för att hjälpa sina söner att undvika inkallelse”, tillade källan.
Ojämlikt system
Oron för en möjlig utplacering till Ryssland uppges vara den främsta orsaken till ökningen av skenskilsmässor.
”Videor och fotografier av soldater som dödats i strid har gjort föräldrar ännu mer oroliga […] Föräldrar säger ofta att det vore en klen tröst att få en bekväm bostad i Pyongyang, långt från vänner och nära och kära, om deras son dödas. Av rädsla för att deras söner ska skickas iväg för att dö i ett främmande krig tar många till alla tillgängliga medel för att undvika inkallelse”, sade källan.
Familjer med pengar eller politiska kontakter kan ofta ordna universitetsplatser eller säkrare militära positioner för sina barn. Fattigare hushåll har betydligt färre alternativ.
För vissa har en skilsmässa på papperet blivit ett desperat försök att hålla sina söner borta från ett avlägset slagfält.
Källor: Daily NK, Express.
