Man gripen efter att småbarn hittades i beslagtagen bil nära Detroit

Polisen i en förort till Detroit har gripit en man efter att en 13 månader gammal flicka upptäcktes i ett låst fordon på en uppställningsplats för bogserade bilar, uppger myndigheterna.

Barnet, som hade anmälts försvunnet dagen innan, hittades vid liv i baksätet på en SUV som hade omhändertagits föregående eftermiddag.

Arrestering och detaljer kring omhändertagandet

Harper Woods polischef Jason Hammerle sade på måndagen att en manlig misstänkt är i förvar medan utredare granskar möjliga brottsmisstankar. ”Harper Woods polismyndighet har för närvarande en man i förvar i samband med denna händelse”, sade Hammerle. Han tillade att utredarna fortfarande fastställer vilka åtalspunkter, om några, som kan komma att väckas.

Enligt CBS News och The Detroit News bogserades SUV:en på fredagen från 20600-kvarteret på Damman Street i Harper Woods, ett samhälle nordost om centrala Detroit.

Polisen uppgav att den togs bort eftersom den stod felparkerad och blockerade en uppfart. Fordonet var låst när det bogserades bort, och poliser uppgav att det inte kunde inventeras fullt ut på platsen.

Enligt sedvanliga rutiner vid omhändertagande inspekteras och dokumenteras fordon vanligtvis för att registrera deras innehåll och skydda både ägare och bärgningsföretag. Dessa kontroller kan dock vara begränsade om ett fordon är låst och åtkomsten är begränsad. Myndigheterna har inte uppgett om rutinerna för bogsering kommer att ses över formellt.

Sökande och upptäckt

Tidsförloppet utvecklades snabbt. På lördagen omkring klockan 13 inledde Detroitpolisen en utredning efter en anmälan om ett försvunnet ettårigt barn. Under den utredningen fick utredare veta att ett fordon registrerat på barnets far hade omhändertagits dagen innan.

Poliser från Detroit och Harper Woods begav sig till uppställningsplatsen i Eastpointe, ett industriområde omgivet av kedjelänksstängsel och rader av uppställda fordon. Inne i SUV:en hittade de småbarnet gråtande i baksätet.

Hon hade varit där över natten, då temperaturerna sjönk från dagstemperaturer på omkring 12–13 grader Celsius på fredagen till cirka 8–9 grader efter mörkrets inbrott, enligt CBS News.

Hammerle sade att poliser agerade utifrån misstanken att det försvunna barnet fortfarande kunde befinna sig i den omhändertagna SUV:en och omedelbart åkte för att kontrollera området. Flickan fördes till ett närliggande sjukhus för undersökning och uppgavs vara i stabilt tillstånd och förväntas återhämta sig.

Pågående utredning

Barnskyddsmyndigheten har inlett ett ärende. Samordning mellan flera myndigheter visade sig vara avgörande, eftersom anmälan om en försvunnen person gjordes i Detroit medan bogsering och förvaring skedde i angränsande jurisdiktioner. Sådant samarbete mellan olika myndigheter är rutin i regionen men kan vara avgörande när tiden är knapp.

Invånare uttryckte chock. ”Det är ett barn. Det är en ettåring, man glömmer inte bara det i bilen. Det är allvarligt. Det verkar avsiktligt”, sade Harper Woods-bon Jalen Tarver till CBS News.

Utredare fortsätter att undersöka hur barnet kunde förbli kvar i det låsta fordonet efter att det hade omhändertagits.

Källor: CBS Detroit, The Detroit News