Jens Asbjørn Bøgen
Enligt grävande journalister kan Putin använda samma metoder som användes under valet i Moldavien 2024.
Påståenden om utländsk inblandning har dykt upp inför Ungerns kommande parlamentsval, vilket väcker oro bland europeiska tjänstemän.
Enligt European Pravda, som hänvisar till en granskning från projektet VSquare, ska Rysslands president Vladimir Putin ha beordrat en grupp politiska strateger och militära underrättelseofficerare att påverka det ungerska valet.
Den påstådda insatsen sägs rikta sig mot omröstningen i april, där premiärminister Viktor Orbán försöker behålla makten.
Påstådd valoperation
Rapporten från VSquare uppger att Putin har gett Sergej Kirijenko, sin förste biträdande stabschef, i uppdrag att övervaka operationer kopplade till Ungern.
VSquare-utredare hävdar också att Kirijenko tidigare spelade en central roll i Rysslands påverkanskampanj under Moldaviens presidentval 2024.
Beprövade metoder
Enligt granskningen använde Moskva i Moldavien påstått nätverk för röstköp, nättrollfabriker och lokala aktivister för att underminera den västvänliga presidenten Maia Sandu.
VSquare rapporterar att en jämförbar strategi nu kan vara under förberedelse för Ungern. Planen sägs involvera Vadim Titov, chef för den ryska administrationens direktorat för strategiskt partnerskap och samarbete.
Utredare hävdar att flera specialister på manipulation i sociala medier kan komma att stationeras vid den ryska ambassaden i Budapest. Tre personer ska redan ha fått diplomatiska pass, vilket skulle ge dem en viss grad av immunitet.
Politisk kontext
Rapporten uppger också att Kirijenko har kopplingar till vissa organisatörer som arbetar med valkampanjen för Orbáns parti Fidesz.
VSquare-journalister noterade att Orbáns återkommande kritik mot Ukraina kan göra landets informationsmiljö mer mottaglig för proryska narrativ.
Orbán, som har varit vid makten i Ungern sedan 2010, ligger efter i opinionsmätningarna inför valet i april.
Källor: European Pravda, Ukrainske Pravda, VSquare investigation
