Jens Asbjørn Bøgen
Enligt ukrainsk underrättelsetjänst samlar Ryssland 20 000 soldater för en ny offensiv, men det är osannolikt att det kommer att göra någon skillnad.
Ryssland kan förbereda sig på att ta från strategiska reserver då dess kampanj i östra Ukraina kämpar för att leva upp till förväntningarna, enligt ukrainska underrättelsetjänstemän.
Åtgärden kommer mitt i ett ökande tryck på Moskvas styrkor, som har mött ihållande motgångar och stigande förluster under de senaste månaderna.
Kyjiv säger att förändringen återspeglar djupare strukturella utmaningar i Rysslands militära strategi.
Ökande tryck
Vadym Skibitskyj, biträdande chef för Ukrainas militära underrättelsetjänst (GUR), berättade för Financial Times den 16 april att Moskva skulle kunna sätta in cirka 20 000 ytterligare trupper från sina reserver i sydöstra Ukraina.
Han sade att Ryssland för närvarande har omkring 680 000 man i operationsområdet och siktar på att erövra hela Donbasregionen senast i september 2026, enligt Financial Times.
Bedömningen överensstämmer med rapporter från den ukrainske militärobservatören Kostjantyn Masjovets, som sade att reservenheter redan skickas mot Oleksandrivka och Zaporizjzja.
Ansträngd strategi
Enligt Institute for the Study of War (ISW) verkar dessa utplaceringar ske bort från Rysslands huvudsakliga operativa fokus i Donetskregionen, vilket tyder på ett bredare försök att stabilisera flera fronter.
ISW pekar på en kombination av stigande förlustsiffror och minskande rekrytering som viktiga utmaningar som undergräver Rysslands förlitande på storskaliga anfallstaktiker.
Sådana taktiker, som ofta involverar upprepade anfallsvågor, har blivit svårare att upprätthålla under nuvarande förhållanden.
Missade tidsfrister
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj sade den 10 april att ryska styrkor hade som mål att inta Druzhkivka, Kostjantynivka och Pokrovsk senast i slutet av april 2026.
Medan Pokrovsk enligt uppgift har intagits, har framryckningarna mot de andra två städerna inte nått målet.
Upprepade missade tidsfrister har belyst vad Kyjiv beskriver som alltför ambitiös planering av ryska befälhavare.
Begränsad effekt
Även om de sätts in är det osannolikt att de ytterligare 20 000 soldaterna kommer att förändra slagfältsdynamiken nämnvärt.
Ukrainska tjänstemän noterar att denna siffra är mindre än Rysslands uppskattade månatliga förluster, vilket begränsar dess strategiska effekt.
Utvecklingen understryker de fortsatta svårigheter som Moskva står inför när kriget fortsätter.
Källor: Financial Times, ukrainska GUR, uttalanden av Volodymyr Zelenskyj, Institute for the Study of War
