Jens Asbjørn Bøgen
Anklagelserna speglar dem Putin använde för att rättfärdiga invasionen av Ukraina.
År 2021, före den fullskaliga invasionen av Ukraina, publicerade Rysslands president Vladimir Putin en essä med titeln Om ryssars och ukrainares historiska enhet.
Essän har i stor utsträckning kritiserats för att omskriva historiska fakta och innehålla påståenden som, i bästa fall, inte har kunnat verifieras.
Ett av Putins påståenden var att rysktalande minoriteter i Ukraina, särskilt i de östra regionerna, utsattes för omfattande diskriminering av Kyivs lagstiftare genom lagar och förordningar gällande språk och utbildning.
Nu använder Kreml samma motivering för att inleda en rättsprocess mot tre Nato-länder – ett drag som ett av länderna beskriver som en rysk desinformationskampanj.
Dimridåer
Enligt den oberoende ryska tidningen Novaja Gazeta, som hänvisar till den ryska statskopplade tidningen Izvestija, kommer det ryska utrikesministeriet att vända sig till FN-domstolen i Haag.
Kreml hävdade att Litauen, Lettland och Estland hade vägrat att ”upphöra med sin olagliga politik, och alla försök att lösa meningsskiljaktigheterna genom förhandlingar har visat sig fruktlösa”, vilket väckte diplomatisk ilska.
De baltiska regeringarna har upprepade gånger förnekat all orättvis behandling. I ett uttalande till Kyiv Independent kallade det estniska utrikesministeriet agerandet för en fortsättning på fientligt beteende.
”Detta är inget nytt. Det är en del av Rysslands kontinuerliga beteendemönster och en fortsättning på desinformationskampanjen mot de baltiska staterna”, sade det estniska utrikesministeriet i ett uttalande till Kyiv Independent.
En medveten distraktion
Upptrappningen sker samtidigt som Moskva trappar upp hoten mot de tre Nato-medlemmarna.
De tre nationerna har alla rysktalande befolkningsgrupper, där ungefär en tredjedel av befolkningen i Lettland och Estland har ryska som modersmål.
Tjänstemän anser att den rättsliga attacken tjänar ett specifikt syfte. ”Detta förtal sprids för att avleda uppmärksamheten från Rysslands egna överträdelser, såsom de nuvarande brutala attackerna mot ukrainska civila mål”, sade det estniska ministeriet.
Enligt Tallinn är smutskastningskampanjen ”ämnad att undergräva stödet för Ukraina och mer generellt misskreditera demokratiska institutioner och allierade”.
Den nya juridiska kryphålan
Draget kommer kort efter att Rysslands president Vladimir Putin undertecknat en mycket kontroversiell lagstiftning.
Den nya lagen ger officiellt Kremls ledare omfattande befogenheter att sätta in trupper över internationella gränser.
Enligt texten, som citeras av den ryska statliga nyhetsbyrån Interfax, är dessa plötsliga militära insatser avsedda att skydda medborgare som bor utanför landet.
Lagförslaget godkändes av Rysslands statsduma den 13 maj innan det snabbt hamnade på presidentens bord för slutgiltigt godkännande den 25 maj.
Nu kan den ryska militären lagligen ingripa om en medborgare riskerar att gripas, ställas inför rätta eller frihetsberövas av främmande nationer.
Källor: Ryska medier, Kyiv Independent, Estlands utrikesministerium, Lettlands utrikesministerium, Interfax
