Nicolai Haugsted
Den tidigare första damen uttalar sig om hälsoproblem gällande sin make.
Nya detaljer om Joe Bidens katastrofala debattframträdande 2024 mot Donald Trump kommer nu direkt från den person som satt närmast honom den kvällen.
Tidigare första damen Jill Biden säger att hon uppriktigt fruktade att något allvarligt hände hennes make när hon såg honom kämpa på scenen under den tv-sända uppgörelse som bidrog till att spåra ur hans omvalskampanj.
I en intervju med CBS News beskrev Jill Biden att hon kände sig chockad över vad hon såg utspela sig under debatten i juni förra året.
”Jag var rädd, för jag hade aldrig, aldrig sett Joe så där förut eller sedan dess. Aldrig”, sade hon.
”Jag vet inte vad som hände. När jag såg det tänkte jag: ’Åh, herregud, han får en stroke.’ Och det skrämde mig till döds.”
Debattframträdandet väckte oro
Miljontals amerikaner såg Biden stappla över orden, tappa tråden och tala med en märkbart hes röst under debatten mot Trump den 28 juni 2024.
Framträdandet utlöste omedelbart panik inom det demokratiska partiet och intensifierade oron kring Bidens ålder och hälsa.
Trycket ökade snabbt därefter, inklusive från demokratiska allierade som uppmanade honom att lämna presidentvalet.
Joe Biden försökte senare förklara vad som hände under intervjuer efter debatten.
”Det var en dålig episod”, sade Biden till ABC News veckor senare.
”Inga indikationer på något allvarligt tillstånd. Jag var utmattad. Jag lyssnade inte på mina instinkter när det gällde förberedelserna och – och det var en dålig kväll.”
Den tidigare presidenten sade också att han hade varit sjuk inför debatten.
”Jag var sjuk”, förklarade Biden och tillade att tester senare visade att han led av ”en riktigt svår förkylning.”
”Vi kommer inte att låta de 90 minuterna definiera honom”
Till en början insisterade både Joe och Jill Biden offentligt på att debattkatastrofen inte skulle avsluta hans kampanj.
Jill Biden försvarade sin make i en intervju med Vogue kort efter att debattens efterdyningar exploderade i amerikanska medier.
”Vi kommer inte att låta de 90 minuterna definiera de fyra år han har varit president. Vi kommer att fortsätta att kämpa”, sade hon.
Bakom stängda dörrar fortsatte dock oron inom demokratiska kretsar att växa i takt med att opinionssiffrorna sjönk och trycket från donatorer intensifierades.
Joe Biden medgav senare att han under själva debatten visste att det gick dåligt, redan innan han lämnade scenen.
Den tidigare presidenten avslöjade också att han aldrig såg debatten i repris efteråt.
Kampanjen avslutades veckor senare
Bara veckor efter att ha insisterat på att han skulle stanna kvar i loppet, meddelade Biden att han drog sig tillbaka som demokratisk kandidat och i stället ställde sig bakom vicepresident Kamala Harris.
”Det har varit mitt livs största ära att tjäna som er president”, sade Biden då.
”Och även om det har varit min avsikt att söka omval, anser jag att det ligger i mitt partis och landets bästa intresse att jag drar mig tillbaka och enbart fokuserar på att fullgöra mina plikter som president under återstoden av min mandatperiod.”
”Jag vill tacka vicepresident Kamala Harris för att hon varit en enastående partner i allt detta arbete. Och låt mig uttrycka min innerliga tacksamhet till det amerikanska folket för den tillit och det förtroende ni har visat mig.”
Jill Bidens senaste kommentarer lägger nu ytterligare ett lager till ett av de mest politiskt skadliga debattframträdandena i modern amerikansk historia.
