Trumps ICE vägrar att lova att följa domstolens beslut

Frågor om immigrationspolitik håller sig sällan inom gränsövergångar och förvar.

Under en spänd senatsutfrågning på tisdagen flyttades fokus till en bredare fråga: huruvida Trumpadministrationen är beredd att fullt ut följa federala domstolsbeslut som utmanar dess immigrationsagenda.

Inrikes säkerhetsminister Markwayne Mullin befann sig under ihållande press från demokratiska lagstiftare när de debatterade framtiden för en av administrationens mest ambitiösa politiska prioriteringar.

Skarp ordväxling om rättsstatsprincipen

En stor del av utfrågningen kretsade kring Mullins vilja att följa rättsliga beslut som strider mot Vita husets immigrationspolitik.

Enligt Reuters pressade senator Chris Murphy upprepade gånger chefen för inrikes säkerhet att bekräfta att han skulle följa beslut utfärdade av federala domare.

Mullin avstod från att ge ett sådant löfte och hävdade att vissa domstolar har blivit politiskt motiverade.

”Om vi inte trodde att domstolarna var politiserade, då skulle jag förmodligen kunna svara på det”, sade Mullin till lagstiftarna.

Murphy varnade för att varje vägran att respektera rättsliga beslut skulle kunna undergräva grundvalarna för det amerikanska rättssystemet.

”Oavsett om du är republikan eller demokrat i den här kommittén, borde du vara riktigt, riktigt skrämd”, svarade senatorn från Connecticut.

Miljarder på spel

Konfrontationen sker samtidigt som republikanerna söker ytterligare 72 miljarder US-dollar under de kommande tre åren för att utöka Trumps deportationskampanj.

Finansieringsbegäran skulle läggas till de cirka 170 miljarder US-dollar som redan godkänts 2025 för initiativ inom immigrationskontroll och gränssäkerhet.

Mullin använde en del av sitt vittnesmål för att uppmana demokraterna att stödja ytterligare resurser för personal inom Immigration and Customs Enforcement och Border Patrol, och hävdade att tjänstemännen fortsätter att utföra sina uppgifter trots politiskt motstånd i Washington.

Fortsatta spänningar kring immigration

Demokraterna anklagade administrationen för att inte ha mildrat sina verkställighetsmetoder trots ledarskapsförändringar vid Department of Homeland Security.

Kritiker pekade på kontroversiella operationer som involverade arresteringar i bostadsområden, familjeförvar och konfrontationer med amerikanska medborgare.

Mullin avvisade dessa anklagelser och försvarade immigrationspolisernas agerande, och sade att kritik från motståndare orättvist riktas mot federal personal som utför sina uppgifter.

Den politiska granskningen intensifierades efter att den tidigare inrikes säkerhetsministern Kristi Noem lämnat sin post. Hon hade mött kritik för aggressiva verkställighetsoperationer och kontraktsbeslut innan hon avskedades av Trump tidigare i år.

Hot mot flygplats väcker uppmärksamhet

Lagstiftarna ifrågasatte också Mullin om nyligen gjorda kommentarer angående Newark Liberty International Airport.

Förra veckan varnade han för att internationella resor och fraktoperationer kunde störas om inte lokala myndigheter hjälpte till att säkra området runt en närliggande immigrationsförvarsanläggning där demonstrationer har ägt rum.

Företagsgrupper, flygbolag och reseorganisationer reagerade snabbt och varnade för att varje avbrott kunde skapa stora störningar bara dagar före starten av FIFA World Cup i USA.

Efter diskussioner med delstats- och lokala tjänstemän indikerade Mullin senare att inga omedelbara åtgärder mot flygplatsverksamheten var nödvändiga.

Åtta VM-matcher, inklusive turneringsfinalen, är planerade att spelas på MetLife Stadium, som ligger bara en kort bilresa från Newark Airport.

Fler utfrågningar väntar

Tisdagens framträdande kommer sannolikt inte att avsluta kongressens granskning av administrationens immigrationsstrategi.

Mullin är planerad att återvända till Capitol Hill på onsdag, där medlemmar av House Homeland Security Committee förväntas fortsätta att ifrågasätta administrationens verkställighetspolicyer, finansieringsbegäranden och relation till de federala domstolarna.