August M
Att bryta sig loss från en mäktig grannes historiska inflytande är en känslig balansgång för varje liten nation.
När väljare går till valurnorna sträcker sig valet ofta långt bortom lokala frågor och berör landets bredare geopolitiska framtid. Ett avgörande val har nu befäst en nations nya riktning, rapporterar The Moscow Times.
Västlig kurs bekräftas
Armeniens premiärminister Nikol Pasjinjan tog en stor politisk seger på måndagen. Preliminära valresultat visade att hans regerande parti säkrade en bekväm ledning, vilket signalerar ett starkt stöd för nationens pågående förskjutning mot Västeuropa och USA.
Valet följer år av intensivt politiskt tryck och hot från Moskva. Den lilla Kaukasusnationen återhämtar sig fortfarande från den smärtsamma förlusten av enklaven Nagorno-Karabach 2023, vilket tvingade 100 000 etniska armenier på flykt.
Den centrala valkommissionen bekräftade att Pasjinjans parti Civil Contract fick 49,8 procent av rösterna. The Moscow Times rapporterade att hans huvudrival, miljardären Samvel Karapetjan som leder alliansen Strong Armenia, låg långt efter med 23,3 procent.
Europeiska ledare välkomnade snabbt nyheten. Frankrikes president Emmanuel Macron gratulerade premiärministern och uppgav att resultatet skulle ge ”fart åt närmare band med Europa”.
En historisk seger
Trots segern återstår utmaningar för den styrande administrationen. Den politiska analytikern Armen Badaljan noterade att partiet vann tillräckligt många platser för att bilda regering men missade den supermajoritet som krävs för att godkänna konstitutionella ändringar som efterfrågats av grannlandet Azerbajdzjan.
Pasjinjan firade resultatet med ett stort tal. Han hyllade sitt partis ”historiska seger som kommer att säkerställa Armeniens evighet och utveckling”.
Han lovade också att slå ner på korruption och företagsinflytande. Premiärministern lovade ”det slutgiltiga utrotandet av det kriminella-oligarkiska systemet från Armenien” och tillade att ”ledarna för dessa krafter måste ställas till svars straffrättsligt”.
Hot från Moskva
Den politiska förändringen har djupt förargat Kreml, som ser regionen som sin traditionella intressesfär. Ryssland inledde till och med ett kort handelskrig före valet genom att förbjuda flera armeniska importvaror.
Rysslands president Vladimir Putin utfärdade tidigare en mörk varning om landets europeiska mål. ”Vi ser alla vad som händer med Ukraina nu… Hur började allt? Med Ukrainas försök att ansluta sig till EU”, sade Putin i maj.
Samtidigt kallade oppositionsledaren Karapetjan valet ”skamligt” och hävdade att hans personal mött orättvisa arresteringar. Trots detta associerade lokala väljare i stor utsträckning hans allians med ryska oligarker, vilket styrde landet stadigt mot väst.
Källor: The Moscow Times
