Nicolai Haugsted
Presidenten hade en tydlig åsikt efter kontroversiella kommentarer från UFC-evenemanget.
Politik, kampsport och kontroverser på sociala medier kolliderade under ett uppmärksammat UFC-evenemang i Vita huset, där en kommentar efter matchen från tungviktsfightern Josh Hokit snabbt blev ett av kvällens mest diskuterade ögonblick.
Evenemanget, som arrangerades på Vita husets gräsmatta för att uppmärksamma både USA:s 250-årsjubileum och president Donald Trumps 80-årsdag, gästades av framstående politiska figurer, UFC-chefer och ett fullspäckat matchkort. Ändå kretsade mycket av eftersnacket kring kommentarer som fälldes utanför buren.
Kommentar väcker omedelbar reaktion
Efter sin match mot Derrick Lewis använde Hokit en del av sin intervju efteråt för att hylla Trump innan han fällde ett kontroversiellt uttalande om tidigare första damen Michelle Obama.
”Och slutligen, Michelle Obama är en man. Har jag rätt, Amerika?” sade Hokit.
Uttalandet spreds snabbt online, väckte kritik och återupplivade en sedan länge vederlagd konspirationsteori som cirkulerat på sociala medier i åratal.
Trump firade senare evenemanget på Truth Social och kallade kvällen en stor framgång samt berömde dem som deltog.
”UFC i Vita huset i går kväll var otroligt”, skrev presidenten.
Läppläsare hävdar sig ha avkodat utbyte
Uppmärksamheten intensifierades efter att den professionella läppläsaren Jeremy Freeman berättade för Daily Star att han trodde sig ha identifierat en del av ett kort utbyte mellan Trump och Hokit efter kontroversen.
Enligt Freemans tolkning verkade Trump komplimentera fightern under deras interaktion. Inget officiellt transkript eller ljudinspelning har släppts, och Vita huset har inte offentligt kommenterat den påstådda konversationen.
”För snällt, tack. Du är mästaren.”
UFC-chefen tar avstånd från uttalandena
Medan evenemanget i sig hyllades allmänt av arrangörerna, klargjorde UFC-presidenten Dana White att han inte stödde Hokits kommentarer.
I uttalanden som rapporterats av flera medier sade White att offentliga personer inte bör få sina familjer utsatta för falska personliga attacker, även om han bredare försvarade principerna om yttrandefrihet.
Kontroversen utspelade sig under en kväll som Trump och hans allierade hade hoppats skulle visa upp UFC:s växande relation med Vita huset. Utrikesminister Marco Rubio deltog också i evenemanget och jämförde tillfället med stunder i amerikansk historia då ambitiösa mål uppnåddes trots utbredd skepsis.
Mycket av fokus efter den sista gonggongen flyttades dock bort från matcherna och mot debatten som utlöstes av Hokits kommentarer och den efterföljande reaktionen.
(Newsner)
