August M
Moderna militära manövrar sker inte längre bara på land eller till havs. I stället är den senaste frontlinjen helt osynlig för blotta ögat, och utspelar sig långt ovanför molnen medan det vanliga livet fortsätter nedanför.
En nyligen genomförd operation ger en inblick i hur tysta framtidens konflikter kan bli, rapporterar HotNews.
En tyst uppskjutning
En avlägsen rymdbas i Nya Zeeland var nyligen värd för en mycket ovanlig uppskjutning. Enligt HotNews sköts en Rocket Lab-raket tyst upp förra fredagen utan den vanliga publika fanfaren. Det fanns ingen officiell livestream, och militära tjänstemän förhöll sig helt tysta.
Endast ett fåtal varningar till lokala piloter och sjöfarare antydde att något var på gång. Bakom kulisserna inledde USA:s rymdstyrka en högriskövning i omloppsbana.
Ars Technica rapporterade att detta uppdrag, döpt till Victus Haze, testar hur snabbt militären kan reagera på hot i rymden. Under helgen bekräftade USA:s militära spårningskatalog framgången genom att lägga till en ny satellit vid namn Puma på sin lista.
Kosmisk katt och råtta
Övningen är i huvudsak ett högteknologiskt tafattspel i låg omloppsbana runt jorden. Först sköt ett företag från Colorado, True Anomaly, upp en satellit i maj för att simulera ett fientligt hot från en motståndare som Ryssland eller Kina.
Rocket Lab skickade sedan snabbt upp sin egen satellit i rymden för att inspektera det simulerade hotet. Offentlig data analyserad av astrofysikern Jonathan McDowell visade att de två rymdfarkosterna kom inom 100 kilometer från varandra bara åtta timmar efter uppskjutningen.
Rymdfarkosterna kommer att fortsätta närma sig varandra innan de byter roller. True Anomaly meddelade att dess satellit var fullt förberedd för de kommande testerna, och uppgav att ”Jackal har tagits i full drift och är redo för nästa fas av uppdraget”.
Förberedelser för konflikt
Denna operation värd 92 miljoner US-dollar markerar ett stort steg framåt för rymdstyrkan. Medan tidigare tester fokuserade på att snabbt skjuta upp en enda satellit, använder denna demonstration flera raketer och rymdfarkoster samtidigt.
Militära ledare vill krympa uppskjutningstiderna från år till bara timmar. Målet är att säkerställa att USA kan skydda sina tillgångar om en konflikt någonsin bryter ut i omloppsbana.
Militären förväntar sig att dessa övningar ska bygga upp avgörande beredskap. När uppdraget tillkännagavs, uppgav Space Systems Command att ”Denna demonstration kommer i slutändan att förbereda USA:s rymdstyrka för att förse militära kommandon med förmågor att utföra snabba operationer som svar på potentiella aggressiva handlingar från motståndare i omloppsbana”.
Källor: HotNews, Ars Technica
