Kathrine Frich
Kinesiska tjänstemän vägrade att underteckna något.
Globala allianser ser ofta bergfasta ut från utsidan.
Men bakom handslagen berättar den verkliga maktbalansen en helt annan historia.
En sida drar i trådarna.
En förändrad dynamik
År 2013 besökte Kinas president Xi Jinping Moskva och kallade Vladimir Putin för en ”förebild”. De dagarna är sedan länge förbi. Den ryske ledaren har glidit in i en betydligt svagare roll.
The Wall Street Journal, citerad av Meduza, rapporterar att Ryssland nu är en juniorpartner. I desperat behov av pengar reste Putin nyligen till Peking i hopp om att slutföra en massiv ny gasledning.
Han lämnade toppmötet med dussintals undertecknade avtal, men den avgörande gasledningsaffären saknades. Kinesiska tjänstemän vägrade att underteckna något om inte Moskva erbjöd gas till bottenpriser på hemmamarknaden.
Spelar det långa spelet
Kina är fullt nöjda med att vänta. Före konflikten var Europa Moskvas främsta handelspartner. I dag kontrollerar Kina nästan 40 procent av Rysslands utrikeshandel.
Omvänt utgör Ryssland mindre än 4 procent av den massiva kinesiska marknaden. Denna enorma klyfta ger Peking total kontroll vid förhandlingsbordet.
”Det är bättre att vänta lite längre tills den ekonomiska situationen i Ryssland försämras ytterligare, tills landet ligger på knä och är redo att acceptera villkor som är fördelaktiga för Kina”, sade Alexander Gabuev från Carnegie Berlin Center till The Wall Street Journal.
Upprätthåller fasaden
Trots det tysta maktövertagandet behandlar Xi Putin med extrem respekt offentligt. Peking minns exakt hur Sovjetunionen behandlade Kina illa under 1960-talet.
”Lärdomen från denna relation är att man inte kan använda sin position som seniorpartner för att förödmjuka en juniorpartner”, förklarade historikern Sergej Radtjenko.
Trots detta tvingar Peking fram eftergifter. Putin var nyligen tvungen att acceptera den kinesiska yuanen som huvudvaluta för en regional utvecklingsbank. Han kämpade emot det draget i över ett decennium.
Blickar mot framtiden
Spänningar bubblar också upp kring Nordkorea. Putin ville ha ett gemensamt toppmöte med Pyongyang, men den kinesiska regeringen avvisade idén blankt.
Peking vill hålla Nordkorea stadigt på sin egen bakgård. Bakom kulisserna bygger kinesiska tjänstemän djupa band med nästa generation av ryska ledare.
”Kina har verkligen en mycket god chans att förvandla Ryssland till något i stil med ett gigantiskt Laos, ett gigantiskt Pakistan”, noterade Gabuev i rapporten.
Källor: The Wall Street Journal, Meduza
