Kenneth Glad
Federala utredare uppger att ett konto på sociala medier innehöll upprepade meddelanden riktade mot högt uppsatta nationella och lokala myndighetsföreträdare. Anklagelserna prövas nu i en federal domstol i Tennessee.
FBI-agenter grep den 44-årige Garry Lee Williams från Knoxville den 16 juli efter att han i en federal brottsanmälan anklagats för att ha använt TikTok för att hota president Donald Trump och tre andra offentliga tjänstemän.
I anmälan pekas även FBI-chefen Kash Patel, sheriffen i Knox County, Tom Spangler, och Knoxvillepolisens chef, Paul Noel, ut som påstådda måltavlor, skriver The Mirror. Williams inställde sig den 17 juli inför den federala domaren Debra C. Poplin vid USA distriktsdomstol för östra Tennessee.
Williams åtalades genom en brottsanmälan och inte genom ett formellt åtal från en åtalsjury. Anklagelserna har ännu inte prövats i domstol, och något datum för rättegång har inte meddelats.
USA åklagarmyndighet uppgav att en arresteringsorder och en tillhörande edsvuren FBI-utsaga hade offentliggjorts genom att lämnas in till den federala domstolen i Knoxville.
FBI-utsaga beskriver påstådda hot på TikTok
FBI utredning inleddes efter att agenter fått information om ett TikTok-konto som enligt uppgift innehöll hot mot myndighetsföreträdare och deras familjemedlemmar, enligt utsagan.
Agenter identifierade senare Williams som den misstänkte personen bakom kontot. Enligt domstolshandlingarna innehöll kontot dussintals inlägg, fotografier och videor.
Enligt The Mirror innehöll materialet hänvisningar till att döda myndighetsföreträdare genom skjutning, hängning eller halshuggning. I vissa videor nämndes även en machete och gravar.
Inlägg på kontot uppges också ha uppmanat myndighetsföreträdare att vara uppmärksamma på sin omgivning och innehållit hot riktade mot yngre släktingar. Andra meddelanden hänvisade till federala byggnader, domstolar, universitetsområden och religiösa samlingsplatser.
Ett inlägg ska enligt uppgift ha krävt att Trump lämnar sitt ämbete, annars skulle han utsättas för våld. Utsagan beskriver även meddelanden riktade mot Patel, Spangler och Noel.
Förhandling planerad i augusti
Williams ska återvända till den federala domstolen den 25 augusti för en preliminär förhandling inför en domare i Knoxville.
Förhandlingen kommer att fokusera på om åklagarna har lagt fram tillräcklig bevisning för att fastställa sannolika skäl. Det innebär att domstolen ska bedöma om det finns rimlig grund att tro att ett brott har begåtts och att Williams kan ha begått det.
Förhandlingen utgör ett tidigt skede i den federala rättsprocessen och kommer inte att avgöra om Williams är skyldig. Den är också skild från en rättegång, där bevisningen skulle prövas enligt det högre beviskrav som gäller för en fällande dom i ett brottmål.
Något datum för rättegång har ännu inte meddelats. Ärendet bygger fortfarande på de anklagelser som finns i brottsanmälan och den tillhörande FBI-utsagan som lämnats in till domstolen.
Justitiedepartementet har betonat att Williams ska betraktas som oskyldig tills motsatsen har bevisats. Åklagarna måste styrka den påstådda brottsligheten bortom rimligt tvivel för att han ska kunna dömas.
Källor: The Mirror
