Nicolai Haugsted
Ny underrättelseutredning granskar möjlig rysk roll i attacker mot CIA-anläggningar.
Frågor hopar sig inom USA:s underrättelsetjänst efter att en serie iranska drönarattacker träffat CIA-anläggningar i Persiska viken, vilket fått utredare att undersöka om Ryssland spelade en direkt roll i att möjliggöra attackerna.
Tjänstemän med insyn i underrättelsebedömningen uppger att analytiker undersöker om Moskva tillhandahöll målinformation, uppgraderad drönarteknik eller både och. Inga definitiva slutsatser har nåtts, men attackernas effektivitet har intensifierat granskningen av Rysslands långvariga militära samarbete med Teheran.
Underrättelsetjänster undersöker rysk roll
Enligt Reuters , med hänvisning till personer med insyn i utredningen, tittar analytiker på flera indikatorer som kan peka på rysk inblandning i attackerna mot CIA-anläggningar.
Minst två anläggningar träffades i mars, däribland CIA-stationen som ligger inne på USA:s ambassad i Riyadh, Saudiarabien, samt en annan plats i östra Irak. Andra platser kan också ha varit måltavlor, även om tjänstemän avböjde att lämna ytterligare detaljer.
En intern bedömning från en västerländsk underrättelsetjänst ska ha dragit slutsatsen att Ryssland sannolikt spelade en roll i att hjälpa till att identifiera de regionala CIA-anläggningar som attackerades.
Avancerade drönare under granskning
Västerländska tjänstemän med insyn i underrättelserapporter tror att attacken i Saudiarabien kan ha involverat förbättrade versioner av Irans Shahed-drönare som dragit nytta av rysk assistans.
Enligt dessa tjänstemän bröt en drönare igenom en sårbar del av ambassadens exteriör innan ett andra flygplan tog sig in genom öppningen och exploderade inne i byggnaden. Inga dödsfall eller skador rapporterades.
Separata underrättelsekällor uppger också att Ryssland har hjälpt till att förbättra precisionen hos Irans Shahed-136-drönare genom att tillhandahålla satellitnavigeringssystemet Kometa-M, vilket analytiker beskriver som betydligt mer exakt och mer motståndskraftigt mot elektronisk störning än Irans inhemska alternativ.
Kreml har tidigare förnekat uppgifter om att de levererat systemet och kallat dessa påståenden för ”fake news”.
Utredare väger fortfarande bevisen
Trots växande misstankar varnar underrättelsetjänstemän för att viktiga frågor fortfarande är obesvarade.
Analytiker undersöker om Iran specifikt riktade in sig på CIA-stationen inne på ambassaden eller om myndighetens kontor träffades som en del av en bredare attack mot det diplomatiska området.
Flera tjänstemän noterade att endast ett begränsat antal länder besitter både underrättelsekapacitet och strategisk motivation för att tillhandahålla mycket känslig måldata mot amerikanska underrättelseanläggningar.
Oron över Moskvas möjliga inblandning har intensifierats efter ytterligare iranska attacker mot amerikanska positioner i regionen, inklusive en attack mot en amerikansk bas i Jordanien som dödade två soldater.
Daniel Hoffman, tidigare chef för en CIA-station, sade att ett sådant samarbete skulle passa in i den bredare strategiska relationen mellan Ryssland och Iran.
”De delar ett intresse av att försöka minska eller helt eliminera USA:s inflytande i sina självutnämnda intressesfärer”, sade Hoffman.
Varken CIA eller Vita huset lämnade någon kommentar om den rapporterade utredningen. Irans FN-delegation, Rysslands försvarsministerium och den saudiska regeringen svarade inte heller på förfrågningar om kommentarer.
