Kathrine Frich
Presidenten verkade helt överraskad av ett grundläggande handelsfaktum.
När man ägnar decennier åt att bygga en karriär inom utrikespolitik förväntar man sig att de som sitter vid makten ska förstå grunderna.
Ibland visar ett enda möte att det antagandet är felaktigt. En kort konversation var allt som krävdes för att en veteran inom diplomatin skulle lämna sin post.
## Ett överraskande krav
HuffPost rapporterade att den tidigare amerikanske ambassadören i Panama, John Feeley, nyligen berättade om sitt enda möte med Donald Trump.
I The Guardians podcast ”Stateside” berättade diplomaten i detalj om mötet i juni 2017.
Feeley mindes det exakta ögonblicket då hans tro på jobbet försvann och noterade att presidenten inledde deras diskussion med ett rakt krav.
”Så du är min ambassadör i Panama. Vad får vi ut av Panama?” frågade Trump, enligt Feeley.
## Utan jargong
Frågan förbluffade tjänstemannen. Panama har bara 4,5 miljoner invånare och ingen militär, medan USA besitter enorm global makt.
Feeley bestämde sig för att skippa det vanliga politiska snacket.
Han berättade för programledaren Kai Wright att han övergick till ett enkelt språk för att förklara de ekonomiska fördelarna.
Diplomaten påpekade hur den berömda kanalen möjliggör billig sjöfart. Elektronik som tv-apparater och telefoner transporteras från asiatiska fabriker till amerikanska hamnar med en enorm rabatt.
## Brytpunkten
Presidenten verkade helt överraskad av detta grundläggande handelsfaktum. Trump tittade på honom och sa: ”Va, vem visste det?”
”Jag skojar inte, mannen. Det var vad han sa: ’Vem visste det?’” berättade Feeley i podcasten, skrattande åt minnet.
Men verkligheten bakom skämtet fick tjänstemannen att avgå. Han meddelade sin avgång bara några månader senare och lämnade sin post helt i början av 2018.
Det korta utbytet befäste hans ”obehag inför att fortsätta vara hans personliga representant”, förklarade Feeley.
## En ytlig syn
Efter trettio år av arbete i regionen kände Feeley sig djupt bekymrad över administrationens snäva fokus.
Den tidigare tjänstemannen höll inte tillbaka sin skarpa kritik mot den republikanske ledaren.
”Det här är en man som är så fundamentalt okunnig, som är omgiven av människor som inte är okunniga, men som i sin presentation gentemot en region som jag ägnat omkring 30 år av mitt liv åt, har en så fundamentalt ytlig syn”, konstaterade han.
Han noterade att hela utrikespolitiska tillvägagångssättet kändes rent transaktionellt och kokade ner till en enda tanke: ”Vad får vi ut av de här killarna?”
Källor: HuffPost, The Guardian
